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对此，Ryan 表示自豪：「我被告知，这是历史上政府对公民行动的最快回应，不仅是在美国历史上，而是整个人类文明历史上。」
这次经历让 Ryan 看到了供应链基础设施还有很多变革机会。他说，「我喜欢在这里看到真正的创新。比如，可以将机器学习引入其中，使机器在合适的时间找到合适的集装箱，给到货车司机。这样，司机就不用在港口门口等几个小时了。」
不过，Ryan 也有些许遗憾，因为针对性措施主要在长滩市实施，而没有引起全国范围的变革。
但无论如何，更多人开始注意到：供应链基础设施的不完备。他说：「我们只是意识到 20 年来不投资基础设施的痛苦，我们在一年内感受到了所有的痛苦。」
事实上，在疫情之前，供应链就对基础设施提出了新要求，只是疫情放大了这两大新趋势：电子商务的兴起和全球供需多样化。互联网让消费者成为主导，「他们可以得到任何想要的东西，而且现在就要，如果你不能马上给他们，你的竞争对手会。」
相应地，这要求有更灵活、更自动化的物流和供应链基础设施。显然，基础设施已经成为供应链降本增效的瓶颈。它将需要许多年，而不是几个月来解决这场供应链危机。
毕竟，「我们购买的 90% 的东西都是通过航运实现的。全球化的供应链和航运集装箱在过去 50 年里使货物运输和制造成本降低了近 90%。如果失去了这一点，这一巨大经济繁荣的源泉就会消失，这对美国经济、品牌或消费者都没有好处。」
终于，疫情这只黑天鹅的到来，让这个古老甚至落后的行业开始意识到「过去的好时光」已经过去，数字化的契机已经到来，供应链基础设施的投入成为刻不容缓的议题。
厌恶性盲区
（Schlep Blindness）
不过，为什么在 Flexport 之前，没有人想到用数字化来革新货运代理这个行业呢？要知道，这可是数万亿美元的市场。
对此，Flexport 的第一位投资人 Paul Graham 给出的答案是：「Schlep Blindness」，翻译为中文是厌恶性盲区。
他在 2012 年的一篇文章写道：很多眼皮子底下的创业好点子没有被开发，就是因为厌恶型盲区。「Schlep」意味着一项沉闷乏味、令人不快的苦差事。它的危险之处在于，它是无意识存在的，你的潜意识甚至不会让你看到那些苦差事。
为什么我们会对恼人的苦差事视若无睹？「当一个问题看起来如此巨大、难以克服，有意识的大脑就会关闭。就好像，我根本不可能解决这个问题，因而甚至想都没想过。」
正如，全球第二大航运公司马士基（Maersk）的前首席技术和信息官 Adam Banks 质疑 Flexport 时所言：「可视化是一个不应该存在的问题的解决方案」。可是，却从未有人看见过跨境物流的问题，这就是厌恶型盲区。Flexport 看到了这份苦差事，所以眼下，Flexport 享受到了「市场红利」。
Flexport 的成功证明：在一个不性感的慢行业里，也可以干得漂亮。发明产品是创新，把货物送到也可以是创新，只是人们习惯于忽略乏味的苦差事，但这未必不是大生意和好生意。
Ryan 在多年卖货的经历中，看到货物运输太难了，才有了「想要跨境物流变得简单」的想法，才有了今天的 Flexport。
为一个问题气恼，那就试着解决它。当挑战看起来太大时，不要视而不见，这是 Flexport 的巨大机会。因为厌恶型盲区里的商业，就像被低估的股票。这里竞争很少，很多人会被其中的苦差事吓跑。
「如果你能以一种小的方式帮助供应链，几万亿美元的创新就在那里等着你去拿」，承载国际贸易的跨境物流会是一门了不起的好生意。
*头图来源：Twitter：@PythonMaps
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