虚拟主播|世界第一虚拟主播的告别式( 三 )

文章插图

模型下的灵魂
行业秩序逐渐建立，虚拟主播走也向了更广大的领域。但曾经被浪潮所隐藏的巨大矛盾，此时正逐渐浮出水面。
2018年11月4日，企业势虚拟主播 Azulim在直播过程中发出求救，并于次日凌晨在推特连发三条不明就里的推文：“自己将被改变性格”“被强迫做一些不想做的事”……随后便失去消息。有消息称，她的事务所已经拖欠工资半年以上。
Azulim的求救，撕破了长久以来虚拟主播与观众之间的滤镜。在此之前，几乎所有虚拟主播都默契地隐藏了“中之人”的存在，绊爱就曾经多次在视频中说明，自己的行为和语言是人工智能运算并对人格进行模仿的结果，还会发出“中之人是什么？能吃吗？”的玩笑。而探寻虚拟主播“中之人”的身份，也一直被视作大忌。

文章插图

豆瓣魂组（A-Soul组）组规中明确禁止讨论中之人信息
“虚拟主播就像是奥特曼，是现实生活的避难所。”一位虚拟主播观众如此告诉毒眸。屏幕那头的，是吸血鬼、是魔法师，而不是被操纵的电脑建模，这是所有虚拟主播一起，为粉丝营造的美好幻梦。Azulim的求救撕破了这层幻象，也揭露了残酷的现实：模型背后做出欢笑表情的，是与借助Vtuber排解生活压力并无不同的“打工人”，即行业口中的“中之人”。
在此事件一个月后，直播平台Showroom举行了名为“虚拟人才试镜·极”的中之人选拔活动。61名参赛的真人选手将会驾驭5个虚拟角色模型，而只有最后留下的5个“与角色最为匹配的灵魂”才能拥有成为“中之人”并出道的权利。

文章插图

在比赛中，同一模型下的不同选手被用编号进行区分，并采用直播的方式争取观众的礼物和投票。而在过程中因为人气不够而被淘汰的个体，将不能再使用自己的推特账号，也不能再进行直播，他们的活动内容甚至不会被存档——曾作为Vtuber的他们，很快便被抹去了存在的痕迹。
“作为观众，我们知道有11个叫做‘笑虹’‘林檎’（皆为虚拟角色名）的个体被剥夺了名字，也没有留下多少存在过的痕迹，最终我们看到的五个人，身上都有着十多个影子。” 一条评论说。
在十几日的赛程里，很多参赛者都出现了高度压力下的精神崩溃、拼命把自己代入角色而产生的身份认知错乱、因为失败而拼命否定自我等严重的负面情绪。“大家都把这当成是虚拟的吗？可这都是现实发生的啊……！”参赛者“结衣12号”在自己比赛时收获的最好的朋友“小黑02号”离开时，看着她在自己直播间里送出的三束蔷薇礼物，忍不住在直播中崩溃痛哭。
观众们此时也意识到——对于虚拟主播来说，“中之人”的灵魂是不可分割的一部分，而每一位有着自己的语气、爱好、习惯的个体的离去，都是一件残酷而令人心痛的事。这场比赛也因此被观众称为“大逃杀”“Vtuber人格统合过程”“虚拟主播蛊毒事件”。
2019年4月发生的“游戏部企划艺人欺凌事件”把三方之间的矛盾推向了最顶峰：事务所Unlimited 旗下Vtuber的中之人们发出多条求救推特，声明自己遭遇了公司的压榨和霸凌——

文章插图

“游戏部企划艺人欺凌事件”涉及的四位Vtuber
被要求连续直播12小时，并且在休息4个小时后被强迫继续上班；所有个人社交媒体都被监视；被上司性骚扰、冷暴力、粗暴对待；工资存在拖欠和缺额现象，有辞职意向却被公司胁迫难以脱身……在终日欢笑的角色背后，四位中之人已经被这样霸凌了一年之久。
此后，三方的矛盾从未停止。一直以元气乐观的形象，大踏步地带领着虚拟直播们前进的绊爱，也几乎无可避免地遭遇了类似的事情。2019年5月，AI.Channel.上传影片《如果说有四个绊爱，你信吗？》，探讨了绊爱有多个分身的可能性。

文章插图

在6月27日绊爱生日前夕，绊爱发布文章解释道：“这件事与他人无关，是我自己的决定……是为了和大家更好地联系在一起而做出的新的挑战。”但早在6月9日，就有网民发布文章声明，绊爱早期运营团队经历大换水后仅剩一人，“四个绊爱”企划是出于Activ8董事副岛雄一之手。
就像绊爱的生日单曲《sky high》中的歌词“原型终将睡去，继承而来的基因，如雪之降临”一样，尽管遭遇多方反对，由其他中之人操控的“二号爱”“三号爱”“中国爱”还是越来越多地出现在视频和直播中，甚至取代“初号绊爱”参与公开活动。连粉丝送给”初号绊爱“的自制游戏礼物，也是由“三号爱”进行直播游玩的。