太吾绘卷|死亡率高达97.1%，谁来拯救独立游戏？

文章插图
采访人员 | 于玮琳
编辑 | 信陵
题图 | 独立游戏“戴森球计划”官方截图
“灭绝是常态，生还是例外”，美国天文学家卡尔萨根的这句名言，用在独立游戏创业者身上，再合适不过。
按照业内以“是否收回投入成本”的标准来判定独立游戏存活与否，2021年在Steam平台上，独立游戏的死亡率高达97.1%。就算放到九死一生的创业企业中，也是“大逃杀”级别的存在。
但是在超高死亡率的背后，独立游戏却拥有广阔的受众、基数庞大的创业者以及忽隐忽现的资本。
热情与孤独并存，独立和生存两难。媒体几乎每隔两年都会喊出：“独立游戏爆发的元年到来了”。然而当我们将聚光灯真正关照到独立游戏开发者群体，会发现现状远比我们想象的复杂得多。
独立之辨：做真正好玩的游戏啥是“独立游戏”？和我们已经比较熟悉的“独立电影”类似，最开始是指“没有接受经济支持”的游戏开发行为。
但不同于“独立电影”对于艺术性和思想性的追求，“独立游戏”开发者们的目标非常单纯——做“好玩”的游戏。
不局限于“换皮”，不执着于“氪金”，它可以是任何一种游戏类型，发行在任何平台上，受众对象不一，玩法千姿百态。如果一定要给它下一个定义，一般业内会说：独立游戏，就是要有独立精神的内核存在。
它很小众吗？还真不是。在知乎平台上，关于“制作独立游戏”的热门提问浏览量均在数十万人次，“独立游戏”这一话题的长期关注者接近50万人。要知道，二十世纪中叶就出现在好莱坞的“独立电影”概念，其话题关注者还不足5000人。
随着获得越来越多玩家的关注， “独立游戏”和“商业游戏”的边界开始模糊起来，因为二者都追求市场的认同。衡量一款独立游戏是否成功，看的就是玩家对它的评价。
以2018年成功登顶Steam平台畅销榜榜首的《太吾绘卷》为例，知乎用户@图沐这样描述玩到这款游戏的感受：
“我看到太吾介绍的时候，就知道这就是我想要的游戏，不用跑图跑半天，不用到处接感叹号任务，接到自己都不知道做啥……我又再次感受到了，明明晚上才睡几个小时，早上却又精神起来，然后又玩到睡觉时间的感觉。”

文章插图
《太吾绘卷》游戏截图
【 太吾绘卷|死亡率高达97.1%，谁来拯救独立游戏？】2021年刷屏的独立游戏《风来之国》也收获了游研社的高度评价：
“当《风来之国》欢快的片尾曲响起时，我却感到有些怅然若失。我刚刚结束了一场动人的冒险，却不知道自己再次玩到类似的游戏会是什么时候”。

文章插图
《风来之国》游戏截图
优质的独立游戏如此让人着迷，但风光的背后，它却不得不面对和“独立电影”一样的困境：资金的匮乏。
生存之困：独立游戏走向现实主义过去的一年时间，李园园主要就做一件事：“搞钱”。
作为独立游戏《岛与工厂》的制作人，李园园并不是初出茅庐的游戏爱好者，而是在成都业内小有名气的“老兵”，从业17年，创过业，也担任过多家大型游戏公司的部门负责人，他对独立游戏的看法少了些浪漫情怀，多了些现实主义。“除非有足够的试错成本来验证自己的游戏方向是否正确，否则别以公司形式来运营”，李园园告诉创业邦。
做一款独立游戏需要投入多大成本？和我们有同样好奇的人不在少数，知乎用户@侯帅英通过计算得出结论：在国内4人团队做一个独立游戏的成本大概在80-100万人民币左右，一年的项目周期。
这显然是一个乐观的估计，以李园园的项目来说，2019年启动，2020年底基本制作完成，但是修改和排队等版号等许多因素作用下，正式发行最快也要2022年春天。
100万，在当下的创业市场上看似乎是“九牛一毛”，但要知道，大部分独立游戏开发者并没有获得资金的支持，根据 indienova 发布的《2020年独立游戏开发者报告》，有44.52%的独立游戏开发者是单打独斗，团队人数达到7人以上的不足1.99%。
因此有了李园园前文的结论，如果以公司来运营，庞大的人力成本和等待周期，会让无数作品“胎死腹中”。阿米巴工作室的创始人BY在此前接受媒体采访时就提及，游戏尚未制作完成，钱就烧光了，他不得不卖掉一套房来补窟窿。