从救命神药到“基因编辑婴儿”，CRISPR为何成为争议的漩涡获奖原因是开发了一种基因编

2020年诺贝尔化学奖授予了埃马纽埃尔·卡彭蒂耶（EmmanuelleCharpentier）和詹妮弗·杜德纳(JenniferAnneDoudna），获奖原因是开发了一种基因编辑的方法。
上一次这个名字进入大众视野，还是2018年11月的“基因编辑婴儿” 。
基因编辑技术是什么？
是谁发明了这个相当于金矿的技术，又是谁让它熠熠生光？为什么中间出现了利益之争？卡彭蒂耶、杜德纳和华人科学家张峰，有过怎样的较量？
这些问题，将在本文一一解答。
如果盘点一下生命科学最近五年的大新闻，有一个词是无论如何也绕不过去的，那就是“基因编辑” 。
离我很远，不明觉厉，偏偏又经常听说——这也许是一般人对基因编辑的几个印象。抛开媒体的种种称赞反思深刻批判不谈，咱今天就事论事地来讲讲，这基因编辑究竟是个什么东东，又能带给我们些什么西西？
基因好好的，为什么要被编辑？
如果你想了解汽车某个零件的功能，你会怎么做？最简单粗暴的办法就是把这个零件拆了，改了或是多装几个，看看汽车会出现什么变化。
研究基因的过程差不多也是这回事：将生物的基因序列做某种改造，看看生物会因此出现什么变化，从而了解那个基因可能的功能。
把基因拆了、改了之类的操作，就可以叫做“基因编辑”
。
不过，想拆螺母只要找个扳手，而编辑基因可就
艰难
【从救命神药到“基因编辑婴儿”，CRISPR为何成为争议的漩涡】多了。基因是潜藏在细长DNA链中的一段段序列。对于包括人类在内的多细胞生物来说， DNA被细胞层层叠叠的膜结构保护着，还有非常严谨的DNA修复机制应变。可以想象，细胞当中的DNA犹如一个身处于城堡之中的“小公举” ，身边还有一大堆仆从侍卫保护，想对它做什么手脚，并不简单。

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因此数十年来，科学家一刻也没有停止过寻找更高效的基因编辑工具。
派往基因的“特务”
经过仔细研究，科学家发现，那保护DNA的堡垒里安保人员虽多，但好在智商捉急。比如当基因受到损伤的时候，负责具体修复工作的蛋白质只是在细胞里拉一段DNA过来跟损伤的DNA比对一下，如果两者长得差不多，拉来的那段就被当做模板拿去修复了。
上世纪八十年代，奥利弗·史密斯（OliverSmithies）等科学家就想了一招：故意塞给细胞一堆“假模板” 。他们首先根据需要人工合成一些DNA ，并且故意把这些DNA序列设计得和某个基因的序列有点像，然后将它们塞到细胞里面去。细胞果然没让人失望，真的就
拿“假模板”张冠李戴地修复了真的基因，结果把基因“修复”成了科学家所希望的样子
。

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奥利弗·史密斯（OliverSmithies），遗传工程的奠基人之一，他也因此分享了2007年的诺贝尔生理或医学奖。图
这种被称为“同源重组”的技术差不多就是最原始的“基因编辑” 。只不过，这种“基因编辑”的前提是目标基因要自己出现损伤并启动细胞的修复机制。然而， DNA本就被重重保护，难得出现一丢丢损伤，你还要这损伤刚好出现在某个基因上，这种事可遇不可求呀。
不过，科学家的服务向来贴（xie）心（e）：你细胞的DNA不容易受损伤，我就帮你受伤嘛——送个“特务”去细胞里搞破坏就是了。可难的是得让这特务只破坏科学家希望他破坏的基因，而不伤无辜吃瓜基因分毫。这样高素质的特务，当时科学家费了老鼻子劲在自然界中找了二十几年也没找出来。