红星书评丨当我们谈论人类社会时，为什么说“人像蚂蚁”？当我们谈论人类社会时

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当我们谈论人类社会时，
为什么说“人像蚂蚁”？
文丨董芳
人像蚂蚁。这个古老的比喻，几乎和“比喻”本身一样古老。我们像蚂蚁一样分工合作，像蚂蚁一样群聚，像蚂蚁一样组合成社会。蚂蚁的行为在任何时候都能被象征性的解读，并与人类历史上出现过的各种社会形态形成巧妙的一一对应。人像蚂蚁这个比喻似乎可以重写成：人类“是”（复数的）蚂蚁。
《蚂蚁社会》一书的作者是德国锡根大学教授尼尔斯·韦尔贝，他从社会学专著、小说文本，乃至电影文本出发，探索了人类与蚂蚁之间的类比的迷人历史，展现了人类渴望从蚂蚁身上寻找文明前景的所有野心和企图。
在本书中，蚂蚁作为一面镜子，反射出了人类的历史、当下和前景。

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蚂蚁之所以令人着迷，似乎在于它们用比人类更简单的方法，在社会协调方面取得了惊人的成就，人类直到几百万年后才在文化发展的媒介中取得了这种成就，但从未像蚂蚁那样发展出无比高效的社会形态。
霍布斯、赫胥黎、马克斯·韦伯、卡尔·施密特、恩斯特·云格尔、道金斯……无数政治学家、社会学家，乃至作家都曾试图通过蚂蚁来探索文明的最佳前景，从蚂蚁身上寻找人类社会的最佳组织形式，将蚂蚁的这种成就复制得更为彻底。我们可以在《利维坦》《美丽新世界》《自私的基因》《失控》《蚁丘》这些巨著或畅销书中，找到这种尝试的蛛丝马迹，最具实证精神的分析也好，最狂野荒诞的想象也罢，探索从未停止。
从古希腊的寓言开始，蚂蚁就被用来比喻人类。亚里士多德认为在自然界中，只有蚂蚁、蜜蜂等少数动物和人类一样，合作“完成一项工作” ， “组成一个社区” ，都属于“发自天性”要成为一种“建立国家”的“动物” 。
而与其他动物相比，蚂蚁在进化上压倒性的力量据说源于它们的社会性分工“合作” 。博物学家埃利亚努斯和老普林尼都曾将蚁穴描绘成有街道、楼房、仓库、市场的城市，并且热情赞扬蚂蚁“不知疲倦、热爱工作” 。蚂蚁分工合作的“天性”也被认为是共和制在自然界中的某种应证，成为古典政治学中的乌托邦。这个过程中，蚂蚁的社会性昆虫形象逐渐与人类重合。
【红星书评丨当我们谈论人类社会时，为什么说“人像蚂蚁”？】但我们依然无法复制蚂蚁的成功，蚂蚁的很多特质似乎是人类无法模仿的。比如在蚂蚁社会中，蚂蚁们自然而然地结成队伍、形成分工、完成任务，没有人下达指令，没有人吆五喝六，每个人都是绝对平等的单元，换句话说，蚂蚁社会不存在“精英” ，没有等级，没有中心，只有分工。
另外，正如克鲁泡特金在《互助论》中所描述的，蚂蚁的行为从根本上讲是利他主义，一切为了社群的利益——我们在观察蚂蚁时，也是以群体为对象，很难分辨一只蚂蚁的特性，或者说它根本没有特性——这一点在人类社会是难以想象的。
现代研究已经转向了昆虫学的其他可能：如果问题能够随时随地得到解决，而不是依赖命令和控制？为了处理个体完成不了的任务，组成一个与待解决问题相适应的团队，问题解决，团队解散，并为后面的任务再度合作做好准备。这种新的社会组织方式，灵感依然来自蚂蚁，被称为群体智慧。新的群体研究，即通过简单行动者的合作解决复杂问题的策略证明了，利他主义不是必须，（信息）流通才是。这一点已经在我们互联网化、云化的现在世界初见端倪。
蚂蚁成为我们探索文明最优解的重要参照。或许可以说，人不是“像”蚂蚁，人就是蚂蚁。
编辑李洁
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