现在来碗羊汤，是对下雪最起码的尊重刚刚苏州下起了鹅毛大雪这么冷的天苏州

刚刚
苏州下起了鹅毛大雪
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这么冷的天
苏州人怎么能少了一碗羊汤呢？
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苏州人喜食羊肉，湖羊为上。湖羊属绵羊，最初是在元代由元军把蒙古羊带入苏州，后选育成湖羊，湖羊是羊类里的稀有品种，肉质鲜嫩，膻味少，适合讲究饮食的苏州人的口味。
古时候入冬往往羊肉价钱高涨，想吃的人望而垂涎不可得，相传有“监吴中市征者，因羊价绝高” ，作打油诗曰：“平江九百一斤羊，俸薪如何敢买尝？只把鱼虾供两膳，肚皮今作小池塘。 ”看来这个官还是好官，虽然监管市场，但绝不吃拿卡要，吃不起羊就吃价廉的鱼虾，宁可肚皮做个“小池塘” 。
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【现在来碗羊汤，是对下雪最起码的尊重】冬天寒冷的日子，走在苏州街头，最引人注目的是羊肉店，远远就能闻到羊汤的香味，看到冒着热气的木制堂盆，坐在大号的铸铁锅上，粗得一个成人都搂不过来。高要齐人胸口的堂盆，可以称得上是苏州羊肉店标志性的东西，街巷里的羊汤店炉灶从不熄火，堂盆里的羊肉汤一直处于微滚的状态。寒夜有食客进店拷羊肉汤时，掀开半爿头的堂盆盖就可拷汤，另外再要一份白切羊肉入汤中，撒上些盐、青蒜叶，或一些平望辣酱，汤水醇厚鲜美，羊肉鲜嫩无比，一碗下肚，浑身如通电般充满暖意。
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如果不够还可点份羊汤面，切些羊肉放入碗中，面在水中略煮后入沸腾的羊汤中。喜欢小酌的老饕们或再炒份爆炒羊肚或干切羊肝羊心佐面下酒，直呼赛神仙了。而苏州的羊肉店全打藏书牌，店主也大多来自藏书一带的农村，都有一手当地传统烹饪白煨羊肉的绝活，因此这些羊肉店从店招到口味，也都差不多。
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苏州人冬天好喝羊汤，是因为江南的冬天阴湿潮冷，而羊肉羊汤有驱湿暖胃的保健功能，所以苏州人喝羊汤的习俗至今不变。三九严寒，到北方是吃涮羊肉，到苏州则要选择藏书羊肉店品羊汤，做一回真正的苏州人，体验一下苏州人冬天崇尚的养生之道。
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此外，苏州人还喜欢吃一种用羊的碎肉和羊脂、羊汤做的羊冻，俗称羊糕。关于羊糕的来历，民间还流传一个小故事。清朝光绪年间，藏书农民周孝泉原本在镇上开了个羊肉店，后来听说苏州皋桥生意更好，便也挑着担子去叫卖，因为人太多了找不到地方落脚升火做买卖，结果羊肉和着汤冻成了一块。他一着急便乱走找地方，刚好挡住了一个官员的路，羊肉担子被踢翻了，凝冻的羊肉也散了出来。那位官员很好奇，便问是什么，周孝泉灵机一动，说叫藏书羊糕，结果这位官员尝了以后赞不绝口，在场的人们听说好吃，都来抢着买，一担羊糕不一会儿就告罄。后来周孝泉就在苏州城里开了羊肉店，之后其他的藏书人也到城里开起藏书羊肉店来。从此， “藏书羊肉”成了苏州地方的一块美食招牌。
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而在美丽的太湖东山镇也有一款羊肉撩动人的味蕾，即东山镇白切羊肉，其中尤以东山的渡桥禾家湾村白切羊肉最出名，禾家湾村有近100多户人家，其中一半以上人家是做白切羊肉的。东山是历史上重要的湖羊产地，所以到东山品尝白切羊肉是冬天不可或缺的功课，而且，东山人卖白切羊肉也保留了几分传统苏州店家的行业习俗，会用整张的干荷叶来包裹卖出的羊肉，颇有些怀旧的小情调呢，品尝后还可以带一包荷叶包裹好的白切羊肉回去馈赠亲友。