约束"硅谷帝国"——监管科技巨头的困境与挑战科技企业实际上在做的事情

科技企业实际上在做的事情，比他们自己所宣称的要更为复杂多面。很多硅谷帝国的总部"邮政编码"在美国，其政治经济利益却遍布世界各地，令监管者望而生畏
文 | 臧博
人们须臾不可离的诸多互联网产品，为生活、工作带来便利的同时，也在深刻改变着我们的社会和生活，至于这种改变是否符合人们预期，以及是否符合全社会的长远利益，则是一个争议重重的话题，仍待长期研究观察。
毫无疑问，谷歌、脸书、推特、苹果等大型科技公司（Big Tech），为社会进步做出了不可磨灭的贡献，而对这些企业进行有效且不损害其创新能力的监管，也成了一个摆在各国政府面前的全新的棘手课题。事实上，大型科技公司与政府和社会之间的纠葛早已存在，但令人意想不到的是，这场复杂博弈却在一系列政治议题上迅速激化。
2016年，特朗普当选美国总统，英国也经过全民公投后最终决定脱欧，这两件令人意外的事件，被许多学者解读为民粹主义崛起，但另一些人则将目光转向大型科技公司。
在这一派学者看来，云集于硅谷的科技巨头，拥有强大技术和数据资源，甚至掌管着人们进入互联网世界的信息入口，成为事实上的"把关人" 。它们垄断信息收集和分发，对美国民主选举造成持续而隐秘的重大威胁。此外，当新技术在对所有行业改头换面，促成万物互联的进程中，整个城市都被连接起来，城市生活整体上变成另一种"产品" 。而这是否就是在城市中生活的人们真正所需要？这显然并非互联网巨头们所关心的事情。
著名政治学者弗朗西斯·福山不久前在《外交事务》杂志撰文，认为大型科技公司对民主政治构成实际威胁。福山对当前各国政府应对科技巨头的政策表示了疑虑。在其看来，政治家们最擅长使用的企业监管工具，不论反垄断，还是制定隐私保护法案等，不仅耗时漫长，糜费大量政治和社会资源，且产生不出足以"翻盘"的效果。事实上，用这些措施节制硅谷科技巨头，后者多数情况下都能应对裕如，它们要么不惜重金游说国会，要么进行各种复杂和令人眼花缭乱的操作，常常让监管政策落空。而美国政府面对的困难在于，如果执意推行刚性监管政策，又容易扼杀巨头们的创新力，这是政府，尤其是美国政府所不能接受的。
露西·格林的《硅谷帝国》是一本专门研究这一问题的著作。作者笔下的"硅谷"并不是一个纯地理概念，也涵盖了那些已经可以代表数字技术行业和文化的公司群体，包括脸书、亚马逊、优步、谷歌、苹果和特斯拉等。这些公司是当前世界上最有野心、最强大的科技公司，正试图塑造这个世界的未来。作者聚焦这些硅谷科技公司，以盛世危言的笔调，警示世人对硅谷大型科技企业予以足够警惕。在格林看来，科技巨头们在两个方面展现出令人忧虑的趋势：它们对公共生活的影响力不断攀升；公众和政府管制科技巨头的能力和资源则受到相当程度的挑战。
理想主义者
格林对硅谷总体持负面评价，但没有一味批评硅谷企业及其领袖，而是承认很多科技巨头及其领袖人物，具有深厚的理想主义、人文主义情怀。只是在这些人的思维中，这个世界上存在太多令人不快乃止痛切的事情，用他们更为熟悉的（超前）技术方案来解决，似乎是十分理性的选择。不过，这些超前计划在庸常者眼中，近乎疯狂与执拗。比如被誉为硅谷钢铁侠的马斯克，解决地球上现时的环境危机，不是他心中所迫切追求的目标。马斯克始终坚信，人类在未来的生存关键，是成为跨星球物种，所以探索和殖民火星才最有意义。世人难免笑其疯癫，称其为"聪明的疯子" ，实则是庸碌的日常生活和满地六便士，遮蔽了他们仰望星空的能力。
这些公司的发展与崛起，在极短时间内促成社会权力结构的重大转变，从中产阶级转移到了一群超级富豪手中。人们的思想观念也发生了根本变化，那些表情木讷、穿着休闲的"程序员"形象，如今已经成了新一代偶像。这种社会权力结构和人们思想观念的嬗变，几乎和经济转型保持了同一步调。经济上，制造业和传统商业早已失去了曾经的光环，常人根本无法弄懂的算法和数据成为拉动增长的中坚。而所有这些结构性的变化都源于科技精英原创和超前的思想与实践。

约束&quot;硅谷帝国&quot;——监管科技巨头的困境与挑战

约束"硅谷帝国"——监管科技巨头的困境与挑战