自动驾驶2020：失落、破冰以及“奇点时刻”( 二 ) 投稿来源：探客Tanker2020年

除互联网巨头外，新能源车企的自动驾驶故事也让其在资本市场所向披靡。除蔚来、小鹏等造车新势力外，激光雷达企业Velodyne和Luminar已上市，其中Velodyne在上市后曾在一个月内股价翻了一番。
在挣钱这件事情上，巨头的嗅觉总是敏锐的。
11月12日，在2020世界智能网联汽车大会上，美团副总裁、自动驾驶负责人夏华夏表示，美团三年内要在北京顺义区部署1000台自动驾驶配送车。同一天，滴滴自动驾驶公司宣布，获得了上海市新增自动驾驶测试路段牌照，成为第一个在上海获得三个测试区牌照的公司。
而多次重申“不造车”的华为，也早已摩拳擦掌。在此前的Mate 40的发布会上，华为就推出了“智能汽车解决方案 HI” ，宣布将智能汽车、自动驾驶等作为突围方向之一。
巨头入场的同时，资本也在争抢自动驾驶下半场的入场券。据探客Tanker不完全统计，今年以来已有多家自动驾驶企业获得融资。
5月13日， Waymo获7.5亿美元追加投资，首次融资总金额超过30亿美元；5月29日，日本软银集团牵头向滴滴自动驾驶子公司投资超5亿美元；11月6日，自动驾驶独角兽企业小马智行宣布获得2.67亿美元的C轮融资。
当自动驾驶的故事被资本市场认可，拥有自动驾驶业务就成了巨头的某种标签。 “没有自动驾驶业务怎么好意思叫大厂？”有业内人士曾如是评判。
02
头部撒钱，其余退散
在自动驾驶行业从业者张聪看来， 2020年的自动驾驶行业可以用”冰火两重天“来形容。
“2020年初疫情刚出现时，很多同行都觉得这是自动驾驶行业的机遇，但最后自动驾驶也只是小规模应用在疫情救援中。相反，因为疫情很多自动驾驶企业都死掉了。 ”张聪说。
疫情之初，自动驾驶行业出现裁员潮。今年5月，累计融资超过70亿元自动驾驶公司Zoox先后被曝出裁员、卖身的消息。此外， Cruise、Kodiak、Ike、Starship四家公司也曝出裁员消息，而卡车自动驾驶公司Starsky Robotics ，则在3月份直接宣布公司停止运作。
“那时候很多国内初创企业也不行了， 2020年给自动驾驶行业带来的一大教训就是，除非公司有现金奶牛，否则融资才是公司的第一任务。 ”自动驾驶工程师姜成说。姜成透露道，在自动驾驶赛道活下来的企业在融资方面都是一把好手， “现在融资都是亿元级别的，小额融资已经支撑不了这场旷日持久的烧钱大战。 ”
对于自动驾驶项目的烧钱程度，研究机构PitchBook曾提供数据，自动驾驶行业里的创业公司平均每月耗掉160万美金。文远知行 CEO 韩旭也曾在受访时称，公司维持着3年花3亿美金， 5年花5亿美金的花钱速度。
这样的烧钱速度，一旦资金链断裂，自动驾驶企业就只能面临倒闭或是卖身境地。
而疫情带来的冲击更是加速了行业马太效应的显现，头部企业吸走了更多资源，垂直细分领域留给新入局创业者的机会几乎不存在了。
据张聪透露，目前除Robotaxi及部分细分场景的自动驾驶外，自动驾驶软件及硬件领域已不存在市场空白，且技术及商业化也逐步成熟。
“自动驾驶技术不是互联网技术，某种程度上它更属于制造业的范畴。现在自动驾驶已经过了一个产品研发的前两个阶段。 ”姜成说。
在姜成看来， 2020年自动驾驶的技术已经达到了做产品的第三个阶段：即全方位无穷无尽地打磨产品，不管是算法、软件工程、软件架构、还是其他。 “自动驾驶的头部公司已经开始进行全方位的系统竞争，这种竞争不是后来者能够轻易搅局的。 ”姜成说。
而Robotaxi这块自动驾驶领域最大的蛋糕，成为初创企业入局后为数不多的角斗场。
今年7月份，自动驾驶初创企业AutoX获得全球第二张加州全无人驾驶载人牌照。该牌照是全球公认含金量最高、技术难度最大的权威认证。截止目前，仅有Waymo、AutoX、Zoox和Cruise四家牌照持有者(可载人) ， AutoX为其中唯一的中国自动驾驶公司。