指向|《新罗马帝国衰亡史》：美国学者的标新立异的现实关怀指向哪里？关怀|学者|现实|指向|欧亚大陆|美国|老

标题中的“标新立异”与“现实关怀”均来自《新罗马帝国衰亡史》的译后记，是译者加诸在这本由詹姆斯·奥唐奈所著新作的特征解读。

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那么，我们必然要问，这本出版于2008年的著作，“标新立异”与“现实关怀”究竟指向哪里？
标新立异，指的是它的与众不同，而现实关怀，则指的是它与当代的社会现实紧密相连，从某种意义上讲，一个被陈述了千年的历史遗痕，当它被重新解读、从中发掘出现实性的指向意义的时候，就已经具备了“标新立异”的特质，可以说，“现实关怀”是因，是里，“标新立异”是果，是表。
美国海军陆战队士兵在伊安巴尔省
作者写作的2008年，正是美国在中东地区发起两场战争并深深地陷入其中之时。作者在书中，对美国卷入这块地域之争表现出的无知，作出了深刻的点拨。在开篇的前言中，作者写道：“在与萨达姆的‘美索不达米亚王国’所进行的战争尾声，驻扎在安巴尔省的美国大兵可能会惊讶地获知，他们正在保卫的地方正是古代波斯帝国最西端的边疆。波斯帝国曾在这里抗击来自古代罗马帝国东部的的侵略者和走私分子。历史在痛苦地循环着。”
这里搞笑的是，美国大兵以及指挥美国大兵长驱直入的指挥者，在发起战争之前，有没有对这块地域有过深度了解？有没有从这里的历史遗痕中汲取过有益的经验？显然，在作者的眼里，美国大兵及他们的指挥官们是很冒失地闯进这块地域的。

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这个由头，无疑是作者重新审视“罗马帝国”的一个重要切入点。也让这本书的现实关怀直指重新做着世界帝国梦的美国。
由此可以看到，作者是站在当今世界的现实政治与热点胶着，以及美国所处的角色方位的角度，来看待罗马帝国那一段历史的。
在书中，作者还有着更为深刻而精致的阐述。作者没有沉埋在汗牛充栋的历史记载中，而是时而跳出历史事实，悬浮空中，去鸟瞰历史风云以及演绎历史过往的那片地理位置。
从高处鸟瞰，作者突出地将欧亚大陆的地理特征与民族分布提拎出来，从中寻觅古今一脉的冲突之源与历史之因。
作者指出：“横穿旧大陆的大断层，不仅将大陆的西北部与东南部隔开，还表现在各帝国的地理和历代的战争之中，自从波斯帝国兴起以来都是如此。”（P390）
这个断层，实际上就是分割开欧亚大陆的那个分界线。
作者继承分析道：“这个大断层是能够毁灭人类的。在我们的时代里，它拥有释放出难以言表的恐怖的潜力。”
这就是作者的现实关怀。这个断层的最早的冲突，就是希波战争，它也揭开了西方与东方冲突的最早的起源。而这场战争，也遥控与影响着当今世界上发生在伊拉克与伊朗那块地域上的暴力冲突。2007年，好莱坞重拍了《斯巴达300勇士》，受到了伊朗的强烈抗议，指责这部电影是好莱坞甚至是美国向伊朗发起的“文化大战”。可见，公元前480年发生的一场战争，在二千五百多年后，依然能够在当今世界局势下，找到对应的影射标的。

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作者接着分析道：“地理上的断层还表现为民族的断层。四大族群分割了欧亚大陆。……欧洲人、西亚人、南亚人和东亚人彼此争斗，争夺着主导我们人类的主旋律的权力。”
我们不妨看看作者所提出的四大族群究竟是指哪四个：

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西亚：伊朗高原、阿拉伯半岛、美索不达米亚平原、小亚细亚半岛，包含伊朗、伊拉克、阿富汗等二十国。
这一地域与现在比较流行的中东概念基本吻合，中东：指地中海东海与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，它不属于正式的地理术语，包括伊朗、伊拉克等17个国家。