明朝|晋宏逵：故宫是怎样建成的？( 四 ) 乾隆

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《飞桥度险图》，图中所表现的，可能就是“找厢”（引自明·龚辉《西槎汇草》卷一，天津大学建筑学院王其亨教授提供）
烧造砖瓦是筹备建筑材料的另一项重要工程。故宫博物院的前辈专家于倬云先生估算， “紫禁城宫殿所需砖瓦，品种之多，数量之大也是十分惊人的。其用量大不仅在于房屋多，城垣大，而且与一些特殊工程作法是分不开的。如庭院地面，至少墁砖三层，甚至墁上七层。全部庭院估计需用砖两千余万块。城墙、宫墙及三台用砖量更大，估计所用城砖数达八千万块以上。每块城砖重达48斤有余，共重193万吨，因此在生产和运输上都是非常艰巨的” 。（《紫禁城宫殿——建筑和生活的艺术》。商务印书馆， 2002年）记录在《大明会典》上永乐时期的砖窑有临清窑和苏州窑，实际上这是两大砖窑系统。烧造地段并不只是临清、苏州两地，而是分布在南、北两京的直隶地区，和山东、河南两个省的运河沿线。烧造工作包括了征采芦柴，炼泥制坯，设窑烧造，运送北京等一系列工作，从朝廷到地方都需要设官管理。除了工匠之外，河南、山东二都司和中军都督府直隶军卫、地方政府都还要配备巨量的军民人夫，才可能在较短时间，烧造、运送大批符合质量的成品。所以需要安排重臣来督造，又在永乐六年六月初十日，命户部尚书自南京抵北京，缘河巡视运木烧砖。

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苏州陆慕御窑旧址
临清窑主要生产黑白城砖、券砖、斧刃砖、线砖、平身砖、望板砖和方砖，方砖又有二尺、尺七、尺五、尺二等四样。城砖在正品之外，还要预烧一定数量的“副砖” ，以备正品不满足质量要求时替补。明嘉靖中期，临清窑烧造白城砖的额定数量每年二百万块，斧刃砖四十万块。在营造北京期间，窑座数量比嘉靖中期要多出很多，成品数量也肯定远远大于每年二百四十万块，才能在十数年间，积累到营造所需数量。苏州窑是南直隶一带以苏州为中心的砖窑统称，产品是二尺、尺七细料方砖，后人称之金砖。

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正德时期的金砖，苏州御窑金砖博物馆藏
明代嘉靖年间的工部郎中张问之写了一卷《造砖图说》，描述金砖生产之难。原书已佚，所幸还有一篇提要留存。他说长洲的窑户，必须从苏州东北的陆墓（今相城区陆慕）取土，干土要呈金银色。挖出后要运到窑座所在地，然后经过晒、敲打、舂碎、磨细、过筛，成为和泥的土。再把土放进三级过滤的水池沉淀，泥浆过滤去掉杂质，在夯实的土地上晾泥浆，放在瓦上进一步干燥，最后经过人的踩踏，成为作坯的泥料。坯料用手揉，逐块放在托板上压实，用木掌拍打，成型后放到避风避日的室内阴干，每天拍打，八个月成坯。入窑烧需要一百三十天，依次使用糠草、片柴、棵柴、松枝，逐渐加大火力。最后停火窨水。官府选砖的标准， “必面背四旁，色尽纯白，无燥纹，无坠角，叩之声震而清者，乃为入格” 。成品率有的三五块选中一块，有的甚至几十块选中一块。张问之的督造任务是五万块，三年多才完成。有窑户因为不堪赔累而自杀。（清·永瑢《四库全书总目提要》卷八四）
营造所需要的石材和烧制石灰的石料基本是在北京附近地区开采。“白玉石产大石窝，青砂石产马鞍山、牛栏山、石径山，紫石产马鞍山，豆渣石产白虎涧。大石窝至京城一百四十里，马鞍山至京城五十里，牛栏山至京城一百五里，白虎涧至京城一百五里。折方估价，则营缮司主之。”（《明水轩日记》。引自《日下旧闻考》卷一五○ ，第2403页）大石窝在今北京房山区西南部，石矿开采使用的历史可上溯到隋唐时期，名称白玉石。安禄山在范阳用白玉石做成鱼龙凫雁、莲花甚至石梁，献给唐明皇。雕琢之精巧，似非人工可为。（唐·郑处诲《明皇杂录》卷下。《唐宋史料笔记丛刊》，中华书局， 1994年）金代在燕京中都皇城正门外建有龙津桥，宋朝使臣范成大形容“燕石色如玉” ， “雕刻极工” 。（宋·范成大《揽辔录》。引自《说郛》卷四一）北京市的考古工作者在房山区发现金陵遗址，出土一些雕刻非常精彩的白石栏板，证实了金代“雕刻极工”的水平。前文已经说到，元大都宫殿中白玉石使用更为广泛。明代宫殿和陵寝也普遍使用“白御石” 。“乃近京数十里，名三山大石窝者，专产白石，莹徹无瑕，俗谓之白御石。顷年三殿灾后，曾见辇石入都，供柱础用者，俱高广数丈。似天生异种，以供圣朝之需。”（明·沈德符《万历野获编》卷二四，第611页。《元明史料笔记丛刊》，中华书局， 1997年）清工部颁布的《工程做法》中，出现了“旱白玉石”的名称，也有人写为汉白玉石。