1972年，马王堆三座汉墓意外开挖，被认为是20世纪中国乃至世界最重大的考古发现之一，其出土文物所代表的学术价值，填补甚至颠覆了人们对秦汉时期社会形态和人文发展的一些固有认识与猜想。曾参与马王堆汉墓帛书整理研究的清华大学教授李学勤说：“发掘墓葬的重大意义，体现在通过对它的整理和研究，改变了我们对历史上一个时代，或者一个民族、一种文化的认识。马王堆汉墓就是这样一种发现。”
【 马王堆|马王堆帛书：《战国纵横家书》】
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▲马王堆一号墓发掘现场
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长沙马王堆三号汉墓出土的帛书，不仅是继汉代发现孔府壁中书、晋代发现汲冢竹书、清末发现敦煌卷子之后的又一次重大的古文献发现，而且是和清末以后陆续发现的甲骨、金文和简牍书体同样重要的中国书法史研究的珍贵资料。由于帛书抄写的时代正值中国文字发展史上最重要的隶变时期，故其独特的书体风格、特殊的历史地位和巨大的艺术价值，已吸引着越来越多的书法界同仁对之进行多角度的审视和专注的临摹、研究和创作。
马王堆帛书大都用墨抄写在生丝织成的黄褐色细绢上。绢幅分整幅和半幅两种，整幅的幅宽约四十八厘米，半幅的幅宽大约二十四厘米。帛书出土时，由于受到棺液的长期浸泡，整幅的帛书都因折叠而断裂成了一块块高约二十四厘米、宽约十厘米左右的长方形帛片，半幅的则因用木片裹卷而裂成了一条条不规范的帛片。
帛书的抄写多有一定的格式：有的用墨或朱砂先在帛上钩出了便于书写的直行栏格，即后世所说的“乌丝栏”和“朱丝栏”。整幅的每行书定七十至八十字不等，半幅的则每行二十至四十不等；篇章之间多用墨钉或朱点作为区别的标志；篇名一般在全篇的末尾一两个字的空隙后标出，并多记明篇章字数。
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▲帛书《昭力》
共14行，朱丝栏，约930字。篇首无墨丁，但篇末空一格有标题“昭力”二字。其内容主要是讨论君、卿大夫之义，借之而阐发师卦九二爻辞、六四爻辞、大畜卦九三爻辞、六五爻辞和比卦九五爻辞、泰卦上六爻辞等，具有较强的综合性。其所阐发的爻辞义理则全是儒家色彩很浓的政治思想。
帛书的抄写年代，根据帛书中的避讳情况和帛书中既有的明确纪年，如《阴阳五行》甲篇中的“廿五年、廿六年”（即秦始皇二十五年、二十六年，公元前222年、221年），《刑德》甲篇中的“今皇帝十一年”（即汉高祖十一年、公元前一九六年）和《五星占》中的“文帝三年”（即公元前一七七年）等可以推断，马王堆帛书的抄写年代大致在秦始皇统一六国（公元前221年左右）至汉文帝十二年（公元前一六八年）之间。
帛书的内容相当丰富，涵括众多学科，是一批久佚的珍贵历史文献。按照《汉书·艺文志》的分类，我们以单篇作为计算单位，帛书大致可分为如下五大类五十余种：
一、 六艺类
1、《周易》；2、《二三子问》；3、《系辞》；4、《衷》；5、《要》；6、《缪和》；7、《昭力》；8、《春秋事语》；9、《战国纵横家书》。
二、 诸子类
1、《老子》甲本；2、《五行》；3、《九主》；4、《明君》；5、《德圣》；6、《经法》；7、《经》（或称“十大经”，“十六经”）；8、《称》；9、《道原》；10、《老子》乙本。
三、 术数类
1、《阴阳五行》甲篇；2、《阴阳五行》乙篇；3、《五星占》；4、《天文气象杂占》；5、《出行占》；6、《木人占》；7、《相马经》；8、《刑德》甲本；9、《刑德》乙本；10、《刑德》丙本。
四、 方技类
1、《足臂十一脉灸经》；2、《阴阳十一脉灸经》甲本；3、《阴阳十一脉灸经》乙本；4、《脉法》；5、《脉死候》；6、《五十二病方》；7、《胎产书》；8、《养生方》；9、《杂疗方》；10、《却食气》。