神话传说|赵汀阳：没有历史哲学的历史，只是故事( 四 ) 诸子百家

为何尚无可能写作真正的世界史？根本原因是“世界”尚未形成，世界史只是想象的乌有历史。既然全人类共享的世界尚未形成，就不可能生成具有共享精神的世界史。普遍史、全球史或世界史这些概念至今尚无与之对应的事实——世界尚未存在。只有当将来世界成为天下，才有可能产生世界史。
以历史去建构一个精神世界，虽然超越了知识论问题，但并不是说，历史无关真相，而是说，历史的真相以及想象一起共同创造了一个精神世界，共同建构了一个文明立身所需的形象、思想、经验、忠告、情感和记忆，因此，历史不等于历史知识，而是一个包括历史知识的精神世界，追问的是关于命运的秘密，一种连接着过去与未来的秘密，如司马迁所言，是关于“天人之际”和“古今之变”的秘密。
那么，究竟什么是历史的根本问题？毫无疑问，历史包含着仁智各有所见的许多重要问题，但如果归结为一个问题，我愿意说，历史的问题就是文明的生死，因为文明与历史同生死。假如历史只是求证史实而与文明的生死无关，那么历史就不那么重要了，无关生死的知识就不可能非常重要。
人们之所以对兴亡成败、治乱盛衰或得失荣辱的经验怀有无比兴趣，就是因为事关生死。人之所作所为，其价值由文明来解释，所以，一切事物的生死意义最终都在于文明的生死。文明的生死是一个存在论级别的问题，它解释了“继续存在”是“存在”的意义所在，因此，历史不仅仅是历史，同时也是形而上学。
一种文明的生存之道就是一种文明的生长方式和维持存在的方法论，即历史之道。历史之道有多深的渊源、有何种去处、有多远的未来，就取决于它能够形成什么样的意义链和问题链。可以说，历史的意义链和问题链意味着一种文明的命运，它决定了一种文明是否能够继续存在，能够存在多长时间，也就决定了一种文明的生死。在这个意义上，历史是一个存在论问题。
亚里士多德定义的形而上学忽视存在的历史性，只是研究超历史的纯粹存在。仅仅属于概念和逻辑的存在概念可以引出“一般形而上学” ，却无法成为解释生活的存在论，而不能解释生活的形而上学便实际上无用武之地。一般形而上学所定义的“存在”（being）困在纯粹概念里，也就没有从时间进入历史，没有任何历史事迹，也就意味着从未出场“实存”（exist）。
既然只有概念而没有事迹，也就无话可说，也不可能形成需要反思的问题。一般形而上学的“存在”是贫困的，因为没有历史性的存在只是重言式的自身复制，与之相配的纯粹时间永远只有现时，毫无变化，等于静止，既没有过去，也没有未来，没有上一个问题也没有下一个问题。对于反历史的存在概念来说，最严重的问题是失去未来，就是说，纯粹存在的时间只是无穷重复纯粹现时，不仅没有历史也没有未来。
历史使存在从一般时间中开启了一种存在自己的时间，也可以说，当一种存在拥有了以其事迹作为标识的“自己的时间” ，就有了历史。所谓历史性，就是一种文明创造和组织“自己的时间”的方式，即化时间为历史的方式。历史的解释系统首先基于时间的分类法，以按照生活方式的历法和纪年标识出“生活时间” ，在此基础上，值得铭记的事迹进一步在时间中形成人文线索，在人类所作万事之间建立意义关联和问题关联，即意义链或问题链，也就定义了“人文时间” 。历史——即有万变事迹的存在过程——使无差别的一般时间具有了意义、价值、标识和线索，也因此使“存在”通过事迹而在场。
为什么一个时刻比另一个时刻更重要？为什么有的时刻必须铭记而有些时刻只是似水流年？这取决于一个时刻是否具有人文时间上的意义，从而区别于无差别的似水流年。每一个本身无差别的时刻之所以获得独特意义就在于它能够成为历史的意义链或问题链中的一环。没有哪一个时刻能够仅凭自身去定义其意义，在历史中，总是由后来的事情赋予先前事情以意义，由后续的工作去证明先前工作的意义，就是说，，意义不是事物的一个常数，而是未来的一个函数。