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古装影视剧中,常常有这样的镜头:书生去学堂,带着一个小书童;书生赴京赶考,还是有个小书童跟着他;甚至书生出去游玩、应酬,小书童依旧会跟着他。总之,书生身边,常常会跟着个书童。关键是,书童多半还不认识字,或者说识字不多,毕竟他们是穷人,没机会上学,故而只能给书生做仆人。为什么书生总是会带着一个书童呢?书童的作用是什么?翻看小说和史料可以发现,书童的作用,其实主要就一点,那就是做仆人使用。
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书童的定义,其实就是伺候主人及其子弟读书的未成年的仆人。可见,其本质其实就是仆人。仆人的作用时什么?自然就是帮忙做一些杂活,又因为他们没有真正成年,所以只能从事很轻的体力劳动,比如帮忙搬书、给别人端茶递水,甚至包括铺床叠被、饮食起居等方面。有时候书生和别家的姑娘暗生情愫,书童可能还要帮忙传话送信等。有人问,为什么书童不能是女孩,从这里应该就能看出来了。
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这是因为,古代往往只有男人读书,而书童经常要和书生一起吃住,尤其是进京赶考的时候,书童可能要伺候书生长达几个月时间,饮食起居都要在一起。虽然书童地位低下,但若是女孩终究多有不便,何况那个时代讲究“男女有别”,而且女孩力气终究不如男孩子。再说了,随着时间慢慢推移,女孩长大,两人一起生活久了,可能还会互相产生感情,那就更麻烦了。若是男孩,就没了这个顾虑。(有龙阳之好的人,终究还是少数对不对?)
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至于说书童还有保镖或者其他作用,恐怕无法令人信服。毕竟,书童都是小孩子,未成年呢,拿什么保护书生?即便他们所知的常识、礼数可能都要书生去教习,就更别说他们办大事、做公关了。还有人说,书童有个特殊的作用,满足书生的需求等。这个即便有,也只是极少数,不能作为范例来说。其实,并非所有的书生都有书童,能不能有个书童,要取决于家庭条件怎样。
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家境殷实,那就可以有个书童,父母不在孩子身边,书童就可以照顾书生。这种做法,某种程度也算积善行德,毕竟可以让穷人的孩子做书童,也是养活了他们,即便没有工资,起码吃住不用发愁了。如果家庭条件不好,那就谈不上用书童。
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比如我们看《聊斋志异》中,书生宁采臣就没有带书童,去京城考试,所带书籍生活用品等都要自己背着。这种情况也是普遍存在的,很多书生家庭贫穷,自己读书可能都要耗尽家底子了,哪里有钱再弄个书童呢?我们看《范进中举》,就能发现这一点。当然了,有些家庭条件不好,可能也会弄个书童,这和今天一些家庭,父母省吃俭用,也要给孩子提供最好的上学条件一样。
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这一点,其实很像今天明星的经纪人。有些明星名气大,每年都有很多人找他拍电影、电视剧、光告等,她自己忙不过来,加上收入不错,那自然要找个经纪人。经纪人可以帮她/他办很多事,谈片酬、处理小事,甚至做公关,处理危机、绯闻等。
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有些明星名气不大,可能每年为了生计都要发愁,那基本上也不会有经纪人,凡事只能亲力亲为。一句话:有钱可以找人帮自己办事,没钱就只能自己动手了。
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