机枪|俄新机枪华丽转身：一改苏军时期作风，将给弹鼓机枪“判死刑”？ pkm|俄军

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西欧大地上的某个小镇，公路在被坦克履带碾过后破碎不堪，一大群BMP-1步战车紧跟其后。忽然， BMP-1的尾门打开，端着AKM和RPK的苏军士兵鱼贯而出。训练有素的苏军拉开了散兵线冲锋，他们中即便是使用RPK的机枪手，也只会依托掩体打出一个或几个长短点射后迅速转移。
苏军的RPK：伴随着“钢铁洪流”衍生， 75发弹鼓火力强悍这个场景很容易辨别，就是上世纪60年代左右西欧各国设想中的苏联红军。在坦克、步兵战车面前，步兵的轻武器几乎成了衍生品：不同于欧洲各国热衷的弹链机枪，苏军的班组在二战时期便广泛使用弹盘供弹，二战后仅仅是以RPD轻机枪稍微过渡了一下便采用了RPK——这一用，就是大半个世纪。最早使用的RPK和小口径化的RPK-74 ，俨然成了苏军机枪手的代名词！
经典的RPK轻机枪
显然，弹链机枪一般来说稍重，火力持续性也更好。这却不适合苏联的作战方式：说白了，就是钢铁洪流一路平推，这对车辆和步兵的机动能力要求颇高。苏军士兵在战时极有可能不会打防御战，那么对于班用机枪的火力持续性也就没有那么高的要求：一般说来，打出几个长短点射便转移的班用机枪，在作战上和突击步枪的区别并不大。
正因为如此，苏军才选择了直接在AKM的基础上改进的RPK：加重、加长了枪管使之能在适应更长时间射击的同时提高远距离射击精度，更换了更厚重的枪托，并改用40发弹匣或75发弹鼓供弹。在西方对其的定义里，通常把RPK认为是一支“放大版AKM” 。这也难怪，因为RPK本身就几乎可以与AKM共线生产：原理相同，可以通用部分零部件，苏军士兵掌握了AKM的操作、拆卸，也就约等于掌握了RPK的操作和拆卸。
俄军的近况：PKM、PKP通用机枪加入班排， RPK风光不再
正是因为RPK轻机枪这般能力，让轻机枪轻轻松松覆盖到各个班、排。原先的连属机枪排、营属机枪连装备的PK通用机枪（PKM的爸爸）十分尴尬：7.62×54mm口径的PK通用机枪不及RPK轻便灵活，也不如坦克、步战车车载的重机枪威力大，于是PK通用机枪就此撤装。在上世纪80年代阿富汗战场上，苏军装备的AK-74突击步枪和RPK-74轻机枪被泼了一盆冷水：小口径步枪弹在阿富汗战场上经常需要中远程射击，受限于小口径弹本身的性能特征，这实在是无力！
于是，轻量化改进过的PKM在1983年回归苏军的连属机枪排，作为连级火力使用。相比于RPK-74差不多600米的最大有效射程， PKM在600米距离上仍然具有相当强悍的战斗力：7.62×54R机枪弹完全能在这个距离上撕裂敌军的汽车，或是在600米处精准地杀伤敌军有生力量。
这样的火力配置在俄军山地作战的各个摩托化步兵旅中广为流传。在2010年时甚至流出了一个山地摩托化步兵旅的编制表：最亮眼的还是比PKM更轻的PKP“下班” ，配属在全旅的各个步兵班里作为班用机枪使用，不设副射手；同时撤销连属机枪排，全旅只有1支RPK-74 。
如今即便是俄军特种部队，抱着RPK-74或者RPK-16突突突的画面都少了。反而是PKM和PKP尤甚——人高马大的俄罗斯特种兵在机枪上增设了前握把、光学瞄准镜、贴腮板等附件，直接端着7.5千克重的PKM突突突。明面上RPK是比PKM轻巧灵活，但是RPK因为本身的结构限制和供弹方式已经风光不再！