德国|一战起源的10个关键性细节，揭开其序幕，一步步被拉开的真相( 三 ) 英国|塞尔维亚|俄罗斯

刺杀事件的最大悲剧之一，就是它本来可以很容易地被阻止。在一系列的失误之后，那些想要成为暗杀者的人，似乎失去了机会，但当费迪南德的司机在去医院的路上拐错了弯，正好停在了普林西普面前。这位青年革命者近距离开了两枪，瞬间改变了历史的进程。
德国向奥匈帝国发放“空白支票”
“青年波斯尼亚”的成员，得到了塞尔维亚秘密军事团体“黑手”的协助。该组织和塞尔维亚在消灭弗朗茨·费迪南的阴谋中究竟参与了多少，是一个有争议的话题，但在奥匈帝国看来，塞尔维亚永远是罪魁祸首。有些人认为，早在1909年就已错过了征服塞尔维亚的机会，而当时盛行的情绪，是不要让这种不满白白浪费掉。
但是，如果对塞尔维亚宣战，就有可能引发更大范围冲突的内在风险，因此，在对塞尔维亚采取任何侵略行动时，德国人的支持都是绝对关键的。当康拉德·冯·霍岑多夫想立即开战时，外交部长建议谨慎行事。随后德国的反应很明确，弗朗茨·斐迪南是德国皇帝威廉二世的密友，而威廉二世给了奥匈帝国一张所谓的“空白支票” ，让奥匈帝国对塞尔维亚采取行动——即使这导致了更广泛的冲突。
这种不寻常的鲁莽行为的原因之一是，一些德国将军担心，权力的平衡正在从德国转移。俄罗斯正处于现代化进程中，可能很快就会变得过于强大。由于英国人的介入还不确定，所以也许还有机会迅速击败法国人，然后让俄国屈服。许多人认为，如果爆发战争，这可能是德意志帝国获胜的最后机会。
奥匈帝国向塞尔维亚，发出了一份无理的最后通牒
四个星期后，奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒。不过塞尔维亚政府，直到1914年7月23日12点才收到最后通牒，部分原因是即将到来的收获造成的对人力的需求，另一个原因是，法国和俄罗斯计划于7月21日至23日，在俄罗斯举行峰会。这一最后通牒发出的同时，给法国和俄罗斯协调应对的努力，造成了很大的不便。毕竟最后通牒发出时，法国代表团正在回家的路上。
令人难以置信的是，当1914年7月动荡的事件发生时，德皇威廉二世正在度假。但这并不是一种失职，更像是一种故意的欺骗，目的是让协约国的成员继续猜测。在公众坚决反对塞尔维亚的情况下，宣传片中出现了一张图片，翻译过来就是“塞尔维亚必须死！”
最后通牒设计得如此离谱，以至于塞尔维亚人无法接受，而这给了奥匈帝国宣战的外交掩护。虽然大多数人承认，奥匈帝国有权向塞尔维亚寻求赔偿，但协议条款的苛刻令协约国成员感到意外。因此奥匈帝国显然在积极寻求战争。
塞尔维亚人在只有48小时的时间里，作出回应的情况下，出乎所有人的意料地接受了所有的要求，不过只有一项没有接受。不过这种和解的做法，仅仅只在国际社会中受到欢迎。
动员引发了连锁反应
1914年7月，欧洲列强在动员武装力量的问题上，陷入了致命的境地。欧洲庞大的陆地军队需要花费数周的时间，来组织数百万的军队。这意味着，如果一个国家开始动员，其他国家就会被迫采取同样的行动，否则他们就会把赢得战争的潜在优势，拱手让给另一方。
1914年夏天，有两股相互竞争的力量在起作用：一股是极力避免战争的一方，另一股是认为战争不可避免，并想先发制人的一方。 1870-71年的普法战争，已经证明了采取主动的重要性。法国在这场战争中拥有更好的小型武器，但普鲁士军队能够在关键时刻，以比法国多得多的数量集结军队。在最初几周内，这场冲突实际上取得了胜利。
1914年的欧洲指挥官们，都非常清楚最近的教训，并决心不落在后面。最终，最先行动的是俄罗斯。而塞尔维亚人在发出最后通牒后向俄罗斯人伸出了手，随后下令对军队进行部分动员。后来当俄国开始动员其庞大的军队时，德国也不得不这样做。由于法国人非常清楚这将带来的危险，他们也集结了军队。不过英国得天独厚的地理位置给了它更多的喘息空间，因此规模虽小但专业的英国军队，很快便集结起来准备立即部署。
随后，奥匈帝国正式向塞尔维亚宣战，是在俄国开始动员的三天之后。
最后一刻阻止战争的努力，失败了
就在奥地利向塞尔维亚宣战的几小时后，两对表兄弟交换了一系列电报，旨在避免欧洲的冲突。德国皇帝威廉二世和俄罗斯沙皇尼古拉二世都是维多利亚女王的孙子，尽管他们并不是特别亲密。和平的最后希望，落在两个有缺陷的统治者肩上，他们需要证明一些事情。