飞行员|二战空军风云录，由全黑人飞行员组建的飞行大队“红色机尾” 红色机尾

文章图片

文章图片

文章图片

文章图片

1944年8月，一群美国飞行员与敌军展开了激烈的较量，这群飞行员面临着历史性的挑战。他们不但要抗击强大的德国空军，还要与美国军队中的偏见做斗争。他们都来自332飞行大队，这群人还有一个响亮的名字——红色机尾。
【飞行员|二战空军风云录，由全黑人飞行员组建的飞行大队“红色机尾”】在美国阿拉巴马州的塔斯克基地区，有一所以这个地区名字命名的大学——塔斯克基大学。这所始建于1881年的学校，因主要招收黑人学生而闻名于美国教育界。
除此之外，这里还走出了美国第一批黑人飞行员，这些人组成了后来著名的332飞行大队。他们不但在战斗中发挥了重要的作用，还改变了美国空军的历史。
陆军航空队司令哈普阿诺德将军曾这样说过“黑人在没有技术含量的体力活中，会像白人一样体现他们的价值。 ”安全部长亨利斯利姆森也持有同样的看法，他说“领导层中绝不能出现黑人” 。飞行员这种有着极高要求的职业对于当时的大多数黑人来讲无疑是一种奢望。1938年，美国总统罗斯福提出了一项名为CPTP的项目，该项目每年将培训2万名高校毕业生成为飞行员。获得国会拨款后，该项目扩大了招生范围，越来越多的学校被纳入了进来，其中就包括塔斯克基学院。就此，黑人通往飞行之路的大门才逐渐被打开。
就在塔斯克基学院勉强维持的时候， 1940年10月，他们突然从朱利叶斯·罗森瓦德基金会那里收到了一张20万美元的支票。而该基金会的重要成员正是总统夫人埃莉诺罗斯福。为了得到更多的选票， 1940年10月9日，罗斯福又签署了一份政策声明，正式宣布黑人在美军的战斗或非战斗部队中服役的人数要与美国人口中黑人的比例相称，其中也包括了航空部队。
1940年12月，陆军航空队提交了一份议案，计划组建一支由全黑人构成的驱逐机中队以及配套的后勤部队。除此之外，他们还向塔斯克基派遣了一名黑人指挥官，此人正是本杰明戴维斯。
本杰明戴维斯的父亲老本杰明曾任美国陆军第九骑兵团中尉，后来又成为美国第一位非裔将军。
但小本杰明的军旅生涯却绝非坦途，作为西点军校的一名黑人学员，他备受白人学生的歧视，就餐时甚至没有人愿意同他同桌进餐。但这种歧视并没有让小本杰明放弃。 1936年，他以第35名的优异成绩从西点毕业，并被授予了少尉军衔。
他也和他的父亲一起成为当时美国陆军中仅有的两名黑人军官。但对此小本杰明却并不满足。在他看来飞上蓝天才是他真正的目标。选拔飞行学员各国都有严格的筛选标准，从身体、心理反应以及学历等方面是要经过一系列的考核，能够通过这些考核的白人都是寥寥无几，就更不要说黑人了。
本杰明在训练中对他的学员非常严格，他常告诉他的学员，你们手中掌握着黑人在陆军航空队的未来。那些学员渴望像本杰明那样飞上蓝天，渴望向那些歧视他们的人证明黑人也能飞。他们操纵着一批老旧的P39和P40训练机，夜以继日的苦练。
这种战机在太平洋战争爆发的初期是美国陆军航空兵的主力机种。这种飞机在设计上有一定的缺陷，机动性比较差，在一对一抗衡的情况下是，它往往是不是机动性非常优秀的零式战机的对手。
塔斯克基学员们深受老旧P40的折磨，一些学员将其称为飞行棺材。甚至有的学员因此丧命，但这些都无法阻拦塔斯克基学员在本杰明的带领下成为真正的飞行员。
随着塔斯克基飞行员数量的增加， 1942年10月13日，历史上第一支全部由黑人飞行员组成的飞行大队正式在塔斯克基成立，他们的代号是332战斗机大队。 1943年6月332大队初登战场，他们奉命前往西西里岛，担任B25轰炸机的护航工作。