机器人|明星机器人一个停产一个贱卖！孙正义的机器人梦不死，狂投18家公司孙正义|软银|波士顿动力|重器

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作者 | 健恩
编辑 | 心缘
上个月，软银CEO孙正义公开宣布，软银要推出新一代人工智能机器人“Smabo” 。这个名字取自“smart”和“robot”的组合，意味着它的功能将会更加强大。
这并不是软银第一次在机器人领域进行尝试，早在2014年，孙正义就带着软银机器人公司开发的人形机器人Pepper亮相。三年后，软银更是收购了“网红”机器人公司波士顿动力。
然而， Pepper和波士顿动力在软银手中的发展并不顺利，今年Pepper被曝出停产裁员的消息，波士顿动力也被软银出售给现代汽车，软银仅保留20%的股份。一时间，关于软银有意缩减机器人业务的消息纷至沓来。
而软银Smabo的官宣，直接击碎了这些传闻。孙正义的机器人梦还在做，而且越做越大！
据悉，软银集团已通过旗下基金，陆续投资了18家机器人相关企业。尤其在今年，孙正义似乎格外看好中国公司，接连领投优艾智合、思灵机器人、擎朗智能，继续“以资本家的立场支持各个企业的成长” 。
孙正义为何对机器人充满热情？通过软银连续7年的投资布局，他勾勒出来了怎样一副机器人版图？在转手波士顿动力后，这个谋篇已久的软银机器人故事又将往怎样的方向发展？
要回溯孙正义机器人梦想的开端，还要从一部人人皆知的动画片《铁臂阿童木》说起。
一、少年萌生机器人梦，要“给机器人一颗心”孙正义曾对媒体谈道，自己在很小的时候就被铁臂阿童木的故事所吸引，成为了阿童木的“铁粉” ，并梦想着能够创造出来像阿童木一样拥有情感的机器人。
这个梦想一直伴随着孙正义，直到他遇见了法国创企Aldebaran Robotics ，孙正义、软银与机器人的故事才真正开始展开。
Aldebaran Robotics的主要产品是名为NAO的人形机器人，这是一款广泛应用于教育和学术领域的智能可编程机器人，同时还具备表演、家庭陪护等功能。孙正义认为这与他梦想中的能够成为人类助手和伴侣的机器人极为相近。
▲人形机器人NAO2012年，孙正义决定投资Aldebaran Robotics ，以1亿美元的价格收购了其约80%的股权，并在此基础上组建了软银机器人公司，总部设立在法国，从事人形服务机器人Pepper的开发。
两年后，也就是2014年，孙正义带领Pepper在一场新闻发布会上亮相。
这时的孙正义对机器人的未来抱着极高的期待，他放出豪言：“要努力创建人与机器人共存的国家，到2050年让日本竞争力重返世界第一。 ”
孙正义的目标是“给机器人一颗心” ，希望Pepper能够成为家中的伴侣。 Pepper最大的亮点便是配备了一个“情感引擎” ，能够让机器人识别人的情绪并做出相应的反应。
2015年， Pepper正式开始面向市场销售，商业化之路随之开启。一经发布， Pepper很快受到热捧，第一批开售的1000台Pepper在一分钟内被抢购一空。
▲孙正义与Pepper这时的孙正义可谓是意气风发，软银的机器人版图正在他的精心编排下逐渐展开，越来越多的机器人企业或获软银投资，或被软银收购。
2017年，软银向“网红”机器人公司波士顿动力抛去了橄榄枝，以9.21亿美元（约合人民币59.2亿元）的价格将其从谷歌母公司Alphabet手中纳入自己麾下。
除了这两笔收购之外，软银的投资版图还包括一众机器人产品或技术公司，比如主攻机器人人工智能技术的Brain Corporation、自主移动机器人（AMR）厂商Fetch Robotics、仓储机器人公司Berkshire Grey等。
此外，孙正义的机器人帝国中还有一些“非主流”的机器人公司，比如用机器人做披萨的Zume 。
这时看似是一片欣欣向荣，可是谁也想不到一场危机正在酝酿，孙正义引以为傲的两大“网红”Pepper和波士顿动力竟成了其“机器人帝国”的滑铁卢，软银机器人版图的构筑之路也会随之发生转向。
二、逐梦机器人路坎坷，软银转变方向Pepper的商业化之路并没有沿着孙正义设想的路线发展，一度因价格昂贵、功能简单、产品定位不明确等问题陷入困境，销售状况远达不到预期。