实验室里的考古学者：科技揭晓古人做奶酪、画红妆、喝药酒的秘密( 四 ) 因解答“窖藏”2000多年的药酒是否能喝

小河墓地位于新疆罗布泊地区孔雀河下游河谷南约60公里的罗布沙漠中。墓地遗址在平缓的沙地突兀而起，从外面看，就是一个椭圆形沙山。 17年前，当地考古队在这里进行了发掘。

麻黄是一种中药。杨益民解释，沙漠风沙比较大，呼吸道疾病比较多，喝麻黄汤可以对症治疗，这种植物在当地也很常见。但麻黄枝条间的块状物引起了考古学家的注意， “（块状物）和现在新疆的奶疙瘩差不多大。 ”

杨益民把这些块状物带回了实验室。通过红外、有机元素和蛋白质组学的分析，鉴定结果出来了：是古人制作的、约3600年前的奶酪。

“制作奶酪（的工艺）八九千年前就有了，东欧曾经出土了七千多年前用来制作奶酪的陶筛，但奶酪实物还是很难留存下来的。 ”虽然早就预想到，这些块状物可能就是奶制品，但杨益民还是有些激动，这是迄今为止，世界上发现最早的奶酪实物。

由于年代久远，这些淡黄色的奶酪闻不出什么气味， “手感粉粉的，有点掉碎渣。 ”杨益民回忆道。

实验室里的考古学者：科技揭晓古人做奶酪、画红妆、喝药酒的秘密。这些奶酪的制作工艺也很特殊。进一步研究分析后，杨益民发现，古人先是用乳酸菌和酵母处理牛奶，制作成一种特殊的酸奶——“开菲尔” ，再将其处理成奶酪。固态奶制品，保质期长，而且也容易携带。

杨益民当时立即在淘宝上购买了开菲尔粒。 “（开菲尔粒）类似于酒曲，可以直接吃，是益生菌的复合体，口感有点像口香糖，但是可以被消化。 ”他把开菲尔粒丢进新鲜牛奶，发酵后，开菲尔酸奶就做成了。 “口感和普通酸奶差不多，还有点酒精味，但度数很低，类似米酒。 ”

封存3600年的奶酪秘密，一层一层被揭开。直到今天，杨益民依旧对古代的牛奶和奶制品感兴趣。

未来几年，他将自己的研究重点放在长城沿线的农牧交错带。杨益民认为，牛、羊等产奶的动物，其实都不是本土的，起源自西亚。对奶进行分析，可以了解更多有关农业区、畜牧区之间交流的细节以及农牧交错带形成的渊源。

“牛、羊传入中原是4000多年前的事情，那段时期也是中华文明起源的一个关键时段。 ”杨益民说。