恒星|会下蛋会哺乳的鸭嘴兽,杂糅多物种特征:谁说我的嘴巴是假的?
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当欧洲人第一次看到这种奇怪动物的时候 , 它就成为了科学辩论的中心:它究竟是真实存在的 , 还是精心制作的骗局?
这就是鸭嘴兽 , 一种长相怪异的动物 。
身体像毛茸茸的水獭 , 尾巴形状和海狸一样 , 四肢短且有蹼 , 和鸭掌很相似 , 最为奇怪的是 , 嘴巴上好像被安装了一个假的鸭嘴 , 十分怪异 。
1799年 , 当博物学家乔治·肖第一次接触到鸭嘴兽的标本时 , 就认为这是人为拼凑而成的 , 并非真实存在 。 然而 , 经过仔细检查后发现 , 标本没有任何人为的痕迹 , 才最终承认鸭嘴兽的存在 , 并将其命名为Ornithorhynchus anatinus 。
鸭嘴兽是多种动物的大杂烩
仔细观察就能发现 , 鸭嘴兽简直就像一个生物大杂烩 。
外形上杂糅了多种动物的特点 , 就连生理功能也是如此 , 它同时具有爬行动物、鸟类和哺乳动物的特征 。
鸭嘴兽分布非常小 , 目前只生活在神奇的澳大利亚 , 是半水生的动物 , 大多数时间都是在水里度过的 , 擅长游泳 。
它的奇特之处在于 , 它会像鸟和爬行动物一样下蛋 , 并靠自己的体温孵化 。
孵化后 , 它会像哺乳动物一样哺乳 , 鸭嘴兽并没有常规的哺乳部位 , 但在它的腹部两侧 , 会分泌乳汁 , 小鸭嘴兽通过舔食腹部来获取食物 。
鸭嘴兽的体温和爬行动物也很像 , 体温很低 , 短时间内能迅速波动 。
该如何定义鸭嘴兽的种类?
由于鸭嘴兽同时具备哺乳动物、爬行动物和鸟类的特征 , 该如何定义它的种类 , 让科学家们犯难了 。
众所周知 , 我们一般认为 , 胎生并有哺乳行为的温血动物称为哺乳动物 , 鸟类的主要特征是温血、产卵和羽毛 , 而爬行动物的主要特征是冷血和产卵 , 鸭嘴兽似乎每一种都占一点 , 但又不完全是 , 于是在分类上面临巨大的挑战 。
经过认真研究后 , 科学家认为鸭嘴兽虽然体温低 , 但还是属于温血动物 , 结合卵生哺乳等其他身体特征 , 将这种动物归类为原兽亚纲、单孔目、鸭嘴兽科 , 属于卵生哺乳动物 。
单孔目动物是哺乳动物中最低等的 , 针鼹和鸭嘴兽一样 , 也属于这一类目 。
鸭嘴兽重叠的多种生理特征 , 也说明了 , 这是一种非常原始的生物 , 意味着爬行动物正在向哺乳动物进化 。
换句话说 , 鸭嘴兽是既会下蛋 , 又会哺乳的古老哺乳动物 , 是进化中的一个环节 。
有毒的哺乳动物
哺乳动物中有毒的不多 , 鸭嘴兽是其一 。
雄性鸭嘴兽的后脚上有一个刺突 , 与腺体相连 , 可分泌毒液 。
【恒星|会下蛋会哺乳的鸭嘴兽,杂糅多物种特征:谁说我的嘴巴是假的?】这种毒液毒性并不强 , 可杀死一些小动物 , 但对人类没有生命威胁 , 尽管如此 , 一旦被蛰 , 也会给人类带来剧痛 , 而且这个过程可能会持续几周 , 甚至几个月 。
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