【历史故事】犹太人的经商智慧：善于利用合同让自己生财有道

犹太商人是世界上最会经商的民族，在几千年的经商活动中凝聚了许多经商智慧。其中，善于利用合同契约经商，这也是犹太商人高超的经商智慧。犹太人一方面善于利用合同契约维持生意的诚信，另一方面也能巧妙利用合同内容让自己商业利益最大化，善于钻合同的“漏洞”让自己生财有道，乃是商人的善变与精明。

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我们要看到，犹太民族从诞生开始，就是一个注重合同契约精神的民族。在上古时代，犹太人就是由许多游牧部落拼凑起来的杂居部落群体。部落的成员，大多数是当时中东地区强大国王雇佣的组织的作战人员，或者是一些流寇，自然也处在依附的地位。根据历史资料考古发现，远古时候的犹太人部落成员，就与雇主签订合约或者立约为仆人，只要主人在世的时候签订的契约都是有效的。

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【【历史故事】犹太人的经商智慧：善于利用合同让自己生财有道】之后，在犹太民族在“流着奶与蜜的地方”——迦南（今天巴勒斯坦）定居，迦南就是商业繁华的地方，非洲从欧洲，或者欧洲到非洲的商人或者商队都会经过这地方。犹太人自然在迦南一带也从事商品买卖与贸易行业。当时，犹太人从北非或者西亚一带贩运香料、乳香到迦南转卖，从中赚取利润，这样契约观念就在犹太人的商业活动中形成了。
虽然犹太民族经历过王国的灭亡，以及上千年的流浪史，但是对契约观念的认知却不断加深。犹太教的形成，也是犹太民族根据自己生活经验创建的宗教。在宗教中，犹太民族认为自己是上帝的“契约之民” ，《圣经·旧约》就是犹太民族与上帝定的契约，世界也是上帝与犹太民族签订契约形成的世界。在《旧约》中也提到
这句话意思就是说，人们之间定的契约，与人与神的契约，都是神圣不可侵犯。

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由于犹太人注重合同契约，犹太教也有“契约之宗教”的美称，《圣经·旧约》就相当于以色列人与神定下的契约。由于犹太教的影响，使得犹太人自古以来，在商业活动中非常注重合同，注重契约精神。犹太商人的想法就是，一切买卖笃信合同，不允许毁约。相反，谁不履行合同，就会被认为违反了神意，一定会严格追究违约的责任与相应的赔偿，不容许对合同不严谨和宽容。
而且，犹太商人对违背契约惩罚严厉。犹太人的想法是:如果某个犹太人违背契约，等于宣判了他的死刑一一即永不准再进商界，不能再从商。反之，如果对方不是犹太人，违背契约后不可能获得信任。
由于注重合同契约，使得犹太商人在买卖中形成一种诚信、守法、守约的观念与心理素质。犹太人遵守契约可以说是达到令人吃惊的地步。在做生意时候，犹太人为了利益都是分厘必赚，不会退让。即使是一个家庭父亲与儿子的商业活动，也必须要签订合同。在定好的合同契约面前，犹太人即使要吃大亏，也是绝对遵守。

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因为犹太商人看重合同，在签订合同时候对条件要求也是非常苛刻。犹太人认为，一旦合约立定，就应该“无条件”信守。因此，犹太人对合约的条款持着谨慎的态度，设法加入有利于自己的内容。为了防止对方欺骗自己，维护自己利益，往往不惜重金聘请律师与专业监督人员审核合同的签订。由于犹太人注重合同，也形成犹太人注重法律的风气。
但是，需要指出的是，犹太人虽然注重合同，但是并不死板。相反，犹太人是非常聪明善变，会巧妙利用契约合同存在的漏洞为自己谋利益。犹太商人经常在不改变契约的前提下，巧妙变通契约内容，达到为自己所用目的。

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如在犹太人的商业书籍《塔木德》中就讲述一个寓言：
古时候有一位犹太人，他把自己的儿子送到遥远的耶路撒冷去读书。一天，他突然患了重病，知道来不及与儿子见上最后一面，于是写下一份遗嘱。遗嘱上写清楚，家中全部财产都让给一个奴隶，但要是财产中有一件是儿子所想要的话，可以让给儿子。不过，只能一件。