无人驾驶汽车|无人驾驶，拥有怎样的过去和未来？( 五 ) 无人驾驶汽车|自动驾驶|劳伦斯·伯恩斯

因此，佩奇开始着迷于寻找替代方案。在密歇根的冬天等公交车的那段漫长时间促使他构思了一种个人快速轨道交通的方案，这是一种单轨交通网络，运行能坐两人的豆荚车，可以将乘客快速送往想去的地方。挨冻的经历也促使佩奇加入了密歇根大学的太阳能赛车队因为免费的太阳能也许能让出行费用更加低廉。
这些经历也使得佩奇在20世纪90年代末，在斯坦福大学攻读研究生时曾考虑选择自动驾驶作为研究课题，虽然他最终选择的是后来改变了世界的搜索引擎研究，但这些经历激发了佩奇对美国国防部高级研究项目局
（DARPA）
沙漠和城市挑战赛的兴趣，这项挑战赛于2004年、2005年和2007年在加州举行。这项比赛启发了佩奇和他的合作伙伴谢尔盖·布林投资研发谷歌的自动驾驶项目
（即后来的慧摩）
，这个项目使全世界认识到，自动驾驶不仅是可能的，也是不可避免的，而且成为现实的速度要比许多人预期的快得多。

文章插图
2017年10月14日，在卡内基梅隆大学主办的庆祝DARPA城市挑战赛10周年的活动中，展示了Hlghlander、博斯和沙暴。（照片由斯宾塞·斯派克提供，来自《自动时代：无人驾驶重塑世界》）
我记得我对旧的解决方案最失望的时刻，当时我正在参加法兰克福2001年国际汽车展。那时候我在通用汽车担任主管研发和规划的副总裁，也是为CEO里克·瓦格纳服务的13人战略委员会成员，该委员会负责通用汽车的战略决策。
那天我正准备回酒店，手机响了。是通用汽车安保部门打来的，这很不寻常。更不寻常的是那位安全官员似乎很紧张。他说电话里不便细说，请我回酒店后马上去某间会议室。
我从未接过这样的电话。当我走进会议室时，通用汽车战略委员会的其他几位成员也在，电视机开着。我在电视上看到世贸中心的一座塔楼着火了。几分钟后，一架大型客机撞击了另一座塔楼。 3天后我才从德国回到家。在那以后，我想了很多。有许多理论解释袭击为什么会发生，但不容忽视的一个因素是美国对中东石油的依赖。
我不禁感到汽车业对发生的事情负有一些责任。美国依赖外国石油，因为我们需要用它来为通用汽车生产的车辆提供动力。通用的产品给我们的客户带来了极大的自由。但是，扪心自问，为这种自由所付出的代价值不值？对我来说， “9·11”事件揭示了燃油车主导的汽车工业的现状是不可持续的。身为通用汽车的研发主管，我应当为此做些什么。我认为我有责任加速开发现有交通系统的替代品。