天文在线|为什么阿波罗号宇航员从月球返回时被隔离了？( 四 ) 因为在登上月球之前我们并不知道月球是

该设施还必须保护样品免受地球生命的污染，即使是一些氨基酸。
所有的额外法规也需通过，玛格丽特·雷斯…… 。你可能会惊讶，有许多国内和国际的法规需要被通过，这些法规在“阿波罗”登月时期是不需要的，但因为如今的世界在法律层面上远比那时更为复杂，所以这些法规现在是十分必要的。读完玛格丽特·雷斯的文章后，我想仅为了通过所有这些法规，即使每个人都同意不反对，其所用时间将会轻易远超十年，如果有人反对的话，时间当然还要更长。
我个人认为目前最简单也最安全的解决方案有两种，一是对所有返回到地球的样品进行消毒杀菌处理， ……二是不要把这些样品带回地球，而是将他们安置在位于地球同步轨道以上的轨道上，利用从地球上控制的机器设备对轨道进行初步调查。任何设备只能进行从地球到轨道的单向转移，任何从轨道回到地球的物质都要进行消毒杀菌处理，除非我们对这些物质进行了详细充分的研究，有信心确保里面没有生命，或者它们对地球都是安全的。
我们首个来自火星或木卫二（欧罗巴）的样品可能一直要到21世纪20年代后期才能获得，到那时我们肯定可以轻松地把几百吨东西发射到地球同步轨道（GEO）上。实际上，我的建议只是另一项建议的修改版。这项建议旨在解决如何将样品带回地球的问题，它提出发射一艘飞船和携带样品的返回舱会合，然后返回地球。就取回从地球发射前去接应样品的飞船里面的样品这点，我是赞成这个建议的，但之后，我认为仅将飞船保持在地球同步轨道以上的轨道，同时我们能更近距离地检查样品，这一方法要比前面的建议简单得多。飞船可能要高出地球同步轨道几千公里，因为要保持足够的距离以避免其和地球同步轨道上所进行的活动发生交叉污染，然后从地球上发射仪器上去进行研究，几乎任何活动都能以此种方式进行，除了那些用到巨型粒子加速器进行的研究，而巨型粒子加速器会对所有返回至地球的样品起到杀菌消毒的作用。

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火星，中间为水手谷
图源：NASA

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木卫二（欧罗巴）
图源：NASA
然后你就会马上发现样品是无害的，或者成为在轨道研究地外生命的遥控机器人的基础。这样你就不必在地球上建造五亿美元的接收设施，而建造这一设施可能最终会被证明是毫无必要的，并且你也不必用十几年或二十几年去通过新法规（如果样品是无害的，就和月球上的情形一样，不需要防护措施，那么这些新法规就可能又是没有必要的）以准许样品回到地球，因为所有这些都能在现行法律下完成。并且这对于地球也更为安全，你也不用承担任何风险，你可以通过永远不会与地球交叉的轨迹偏移的轨道回到地球同步轨道以上的轨道。地球上的设施即使被很好地设计成能将外星物质控制在纳米级的水平，即使你确信该设施能控制所有可能的外星生命，也可能发生恐怖行为、自然灾害，甚至是运输样品至该设施的直升机或火车发生撞毁，以及操作人员的疏忽及人为错误，等等。
在我看来，将样品保持在同步轨道上面的轨道在各方面来讲都要更加简单。在你知道那里有什么并且那儿是安全的之前不要送宇航员去那里，如果无害，你会首先发现，如果并非无害，而是一例已知的危险，那么你就可以作出明智的决定，到底返回地球是否安全，需要采取什么预防措施，或者你是否需要在轨道上继续研究样品。
如果它是由能自我再生的细胞或某些生命前体物质组成的，你可能会迅速断定，没有地球生命能够对付得了它，然而在另一方面，如果它是某种外来形式的信息高分子，比DNA更加稳健，可能是TNA或PNA ，或者是更紧凑的细胞，能进行更好的光合作用或其它的什么反应，你可能会认为，在把它带回地球之前，需要相当谨慎，在位于同步轨道以上的轨道上的机器设备中研究它可能是最为安全的。