雷达|聊聊XF-108：女武神的贴身护卫，可惜一样生不逢时轰炸机

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说XF-108是XB-70的贴身护卫，其实可能不太合适，因为尽管有计划把XF-108作为XB-70的远程护航战斗机，但实际上XF-108的首要任务还是远程截击。北美公司的算盘打得叭叭响：既然两者都需要以3马赫飞行，那自然可以共享一些技术、减少不必要的重复投入，同时两者捆绑起来也是一个很好的销售策略。不过打算盘归打算盘，实际还是要甲方老爷说了算，最后这两者双双“下马” ， XB-70还留下了一架原型机， XF-108更惨、只留下了几张图片。
就是这架说起来北美公司那段时间很火，二战时期的B-25和P-51都是北美的作品，进入喷气时代以后，北美的B-45又成为美国空军装备的第一款能投放核弹的喷气式轰炸机，在XF-108之前的佩刀系列也大获成功，同时美国空军最先进的3马赫轰炸机B-70也花落北美，这会儿又赢下了F-108的合同，并且一张口就是480架，可把其他诸如洛波诺等公司看得哈喇子流一地。但巅峰之后好像就只有下坡路可以走，由于F-107、F-108、XB-70等一系列方案的失败，北美元气大伤，逐渐将主营业务转向航天， 1967年与洛克维尔合并，最终到1996年又被波音收购， XF-108也成为以北美公司名义独立研制的最后一款战斗机。
不过当时谁也没有想到会有这样的结局。 XF-108于1957年被敲定， 1959年2月还通过了全尺寸模型审查，同一年的5月获得了美国空军“Rapier”的命名，看起来顺风顺水极了。但也就在这一年9月风水急转直下，美国空军宣布因为“经费不足和优先权问题”让XF-108下马，北美快活了没几天最后设计了一个寂寞。
1959年2月7日样机评审，评完就完了不过那会儿美国空军对截击机的性能、作用、定位等一度不甚明确，这可能对XF-108的研制也造成了一定影响，设计方案也几经变动，早期的方案带有一对前置鸭翼，除了在F-107上用过的全动垂尾以外，在两侧机翼上还各有一片垂尾，这两片垂尾向下穿过机翼形成两片老大的腹鳍，有些方案上还有单独的平尾，但到最后的样机时这些又全都去掉了，只保留了一片垂尾和一副巨大的三角翼。 XF-108的设计指标是最大起飞重量45100公斤，升限22100米，作战半径约2000公里，最高速度估计为3190公里/小时，升限24900米，飞机由二台通用电气J93涡轮喷气发动机提供动力，这也是XB-70轰炸机的动力装置。
只能停留在艺术想象里XF-108的设计方案里还包括一套综合火控系统，要求是在110公里外拦截苏联轰炸机，一次可以摧毁三个目标。为此XF-108原本打算携带休斯AN/ASG-18雷达，这也是美国第一套脉冲多普勒雷达，具有俯视/击落能力，但一次只能追踪一个目标。雷达与机翼前缘的红外搜索和跟踪(IRST)系统配合使用，雷达用于引导休斯GAR-9——也就是后来的AIM-47空对空导弹，在内部武器舱的旋转弹架上安装3枚。 GAR-9是一款主动雷达制导远程空空导弹，最大射程达到180公里，为此采用了液体火箭发动机，最大速度达到6马赫。
早期的方案之一，可见鸭翼和内置弹舱到1959年1月，北美公司已经完成了F-108的全尺寸模型，计划在1961年3月首飞、1963年7月服役，以替换腿短的F-106 。但这时一方面美国人发现苏联并没有那么多轰炸机需要拦截，另一方面这些截击机面对苏联的洲际导弹实际上啥也干不了，只能相应发展洲际导弹。这样一来，包括XB-70在内的战略轰炸机都失去了发展前景， XF-108也没有了用武之地。
“女武神”XB-70最后留下了一架样机不过F-108的许多研究成果后来也还是得到了应用。 F-108的火控雷达后来又准备用在F-12上，最后进一步演变成了AWG-9 ，成为格鲁门F-14的机载雷达；XF-108和XB-70都使用了整体逃生舱，北美与洛克维尔合并后，成为了洛克维尔的航空部门，那套整体逃生舱也在B-1轰炸机上得到了延续。
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