【历史故事】《红楼梦》中的曹寅是怎么死的？

《红楼梦》描写的贾家被抄家、没落，普遍被认为是曹雪芹对自己家族的文学化描写。曹家当年是掌管清朝江南织造局的实力派，可谓金饭碗中的金饭碗，最后怎么会破了呢？
一、捧着金饭碗的织造局
本文要说的这个部门是清朝时的江宁织造府，有些人可能会觉得陌生。这个是干嘛的，顾名思义既然叫织造肯定和纺织还有衣服有关。
因为江南地区明清时期纺织业发达所以官府在江南地区设立官局织造织造，其中就有江宁（南京）织造。江宁织造作为清朝时内务府设在南京的机构，负责办理绸缎服装并采买各种御用物品。明朝由提督织造太监主管。清初仍旧。顺治时曾由户部差人管理，旋仍归宦官之十三衙门。
到了康熙二年（1663），改由内务府派员久任。衔名初称“驻扎江南织造郎中” ，后改为“江宁织造郎中”（或员外郎）。

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从这上面看既然和采购有关的绝对油水多，当时南京的纺织业非常发达，仅南京市区就拥有织机3万多台，男女工人5万左右，依靠丝织业为生的居民达20多万人，年产值达白银1200万两。
但是这样一个部门却出现了钱荒随后，这是怎么回事呢？这还得从江宁织造本身说起。
二、主管是皇帝的亲信
因为江宁织造局本身是个所谓的肥缺，所以任命的官员本身也是皇帝亲信，比如第一任江宁织造郎中曹玺也就是曹雪芹的曾祖父。还有其子寅，孙子曹颙、亦任此职。而曹氏三世在官时，常以密折报告各处情况，为康熙皇帝提供关于江南地区的大事小情。江宁织造本身不仅仅是个织造局，更是个监视江南地区的一个机构。
关于曹玺。冯景的《解春集文钞》卷四《御书萱瑞堂记》有这样的记载：“康熙己卯夏四月，皇帝南巡回驭，止跸于江宁织造臣曹寅之府；寅绍父官，实维亲臣、世臣，故奉其寿母孙氏朝谒。上见之，色喜，且劳之曰：”此吾家老人也。 ”然后萧奭《永宪录续编》载：“寅，字子清......母为圣祖保母。所以从这里可以看出当时曹家和皇室关系密切所以深受信任，而曹玺的儿子曹寅和皇帝的关系更加密切，曹寅的母亲是康熙皇帝的奶娘，他本人十六岁时就入宫为康熙銮仪卫，他比康熙皇帝小几岁因为时常在皇帝身边所以也深受信任。

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结果康熙二十九年任苏州织造当时曹寅不过三十出头，三年后移任江宁织造。康熙后六次南巡，其中四次皆住曹寅家。曹寅病危时康熙特赐奎宁，并派人星夜兼程由北京送到南京，可惜药未到，曹寅已经病逝。红楼梦中的贾演就被认为是曹寅的原型。康熙四十五年（公元1706年），曹寅的长女嫁平郡王纳尔素为妃；康熙四十八年（公元1709年），次女嫁某蒙古王子为妃，可以看出曹寅活着的时候当时曹家处于巅峰期但是曹寅去世后曹家就走了下坡路，在康熙五十一年七月曹寅病逝于扬州。十月曹颙奉旨继任江宁织造。结果到了康熙五十四年（1715）正月，曹顒在京述职期间病逝，享年二十三岁。江宁织造又由曹寅的侄子曹接任，然后到了雍正五年（1727）曹因为经济问题被罢官。
三、成也帝王败也帝王
关于曹家走下坡路的原因，一些红学家有不少政治阴谋论。其实也没啥阴谋论，就像上文说的一个事缺钱。
一些读者会觉得是不是因为曹贪污导致被罢官？其实还真不是因为在曹寅的时候当时的江宁织造府已经出现问题了，当时他负责的江宁织造衙门亏空9万余两白银，同时兼任两淮巡盐御史任上亏空23万多两白银，合计白银32万余两。读者看到这会觉得织造府还有巡盐不是肥缺吗？怎么会亏空呢？

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主要是有两个原因。其中一个就是花的太多，这主要和康熙南巡有关，当时康熙皇帝五次南巡四次住在织造府，为了南巡迎驾大典，曹家花钱不少，而且还是要一些皇帝、皇室成员甚至朝中权贵们交办的额外差使，各种事项加起来都要花费不少钱，而且曹寅去世的时候曹家已经没啥钱了这点康熙皇帝自然是知道的，所以康熙皇帝他让曹寅和李煦轮任“两淮巡盐御史” ，希望用盐课弥补。
所以到康熙五十二年，亏空勉强补上。根据曹颙上奏：“ 。。。怜念奴才母子孤寡无倚，钱粮亏欠未完，特命李煦代任两淮盐差一年，将所得馀银为奴才清完所欠钱粮。皇仁浩荡，亘古未有。今李煦代任盐差已满，计所得余银共五十八万六千两零，所有织造各项钱粮及代商完欠，李煦与奴才眼同俱已解补清完，共五十四万九千六百馀两。。。。。。尚馀银三万六千馀两，奴才谨收贮。 ”