【历史故事】“罗马”与“早期拜占庭帝国”的是否有对应关系？

前言
首先，晚期罗马帝国与早期拜占庭帝国在时间上不仅具有交叉性，而且具有高度的重合性。拜占庭帝国不仅是罗马帝国的延续，更自始至终自称“罗马帝国” 。 “拜占庭帝国”概念在中世纪并不存在，而是由近代早期欧洲学者为研究中世纪的“罗马帝国”史的需要“发明”而来。
需要强调的是，从罗马—拜占庭帝国的历史发展来看，并不存在可以将罗马帝国和拜占庭帝国截然划分开来的时间点。

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而目前学界通行的“324年起始说”、“330年起始说”、“395年起始说”、“476年起始说”、“查士丁尼时代起始说”等关于拜占庭帝国起始时间的划分仅仅是为了研究的方便，而不是为了说明一个全新的帝国突然取代原来的罗马帝国，这也是不符合史实的。
实际上，从公元284年戴克里先继位起，至公元641年希拉克略一世去世，罗马帝国经历了数百年向“拜占庭帝国”的转型过程，拜占庭帝国区别于罗马帝国的一系列特征都不是一朝一夕形成的，而是经历了古代晚期至中世纪早期漫长的历史演变而逐渐具备的。因此， “罗马”的概念从历史实际来看，完全能够涵括公元5-7世纪初的早期拜占庭帝国。

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其次，晚期罗马帝国与早期拜占庭帝国的结束时段与本研究“罗马波斯战争”的结束时段有着内在的契合性，以“罗马”指代公元395-641年的早期拜占庭帝国既能表达早期拜占庭帝国在政治制度、经济形态乃至“帝统”上与罗马帝国密切的继承关系，又能表达早期拜占庭帝国在各个方面作为连接罗马帝国与拜占庭帝国发展阶段所具有的“过渡”特性。
与公元641年后丧失地中海地区大片领土、局促于希腊和小亚半岛的中期拜占庭帝国不同，公元395-641年的早期拜占庭帝国在疆域上仍然保留了“东部罗马帝国”的基本特征，即以希腊、小亚细亚、黎凡特和埃及为核心的领土结构。

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【【历史故事】“罗马”与“早期拜占庭帝国”的是否有对应关系？】而这一时期也是君士坦丁堡能够较好地控制和约束旧都罗马及其主教权力的时期。换言之，此时期不仅罗马帝国的“地中海世界”未遭到严重破坏，以地中海为骨架的“早期基督教世界”也具有较好的完整性和统一性（尽管内部仍有分歧）。而公元630年代之后罗马波斯西亚对峙格局的结束以及伊斯兰征服的大举推进彻底改变了地中海世界的传统结构，形成了一个迥然不同于古典地中海世界的全新的“中世纪结构” 。
在这一全新的结构中，不仅基督教世界失去了地中海的半壁江山，其内部也由于罗马主教区脱离君士坦丁堡的控制而走向二元对立（乃至在查理曼时期最终形成教皇国和两个“罗马帝国”）。

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而晚期罗马帝国由于以上所述的背景也经历了不可逆转的领土变迁及由此带来的经济文化形态的异变，最终形成了明显区别于古典罗马帝国的一系列政治、宗教和文化特征，这些特征即构成中世纪“拜占庭帝国”的诸种基本元素。
而相比之下， 5-7世纪初的早期拜占庭帝国更多地保留了“罗马帝国”的古典地中海元素，因而更适合作为晚期罗马帝国及其延伸阶段来探讨。

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最后， “罗马”及“罗马人”作为拜占庭帝国的自我身份认同，贯穿拜占庭帝国始终，而早期拜占庭帝国不仅自认为是“罗马人” ，更被同时代周边文明和族群排他性地指认为“罗马人” 。君士坦丁大帝于公元330年迁都拜占庭，定新都名为“新罗马” ， “君士坦丁堡”则是俗称。在早期拜占庭史家的著述中， “罗马人”是对东部罗马帝国最常见的自我族群称谓。
而早期拜占庭皇帝从未否认过自己是普世的罗马帝国皇帝，并一直使用塞巴斯托斯和奥托克瑞托作为皇帝称号，直到希拉克略时期才改用巴西琉斯。而在同时期波斯和中国史料中，对早期拜占庭帝国的称呼均由“罗马”一词演变而来，即中波斯语文献中的“From,Vrom或Hrom”和汉文文献中的“拂菻” 。

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