论史君|李世民军事才华初显，一战定陇右，唐王朝进攻薛举之战大业十三年四月

大业十三年四月，原隋金城校尉薛举与其子薛仁果杀了金城令之后，正式起兵反隋，自称西秦霸王。随后，一路势如破竹，连续攻占了枹罕、西平、浇河等地，占据陇西，拥兵13万之众。接着，又攻占了天水，自称秦帝，并迁都天水。十一月，自称秦帝的薛举又击败了自称楚帝的李弘芝和自称唐王的唐弼，并吞并了他们的部众，一时之间，薛举声威大震，实力大增，号称拥有大军30万。此时的薛举，成了李渊对争夺天下最有威胁的割据势力之一。

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十二月初，薛举命令长子薛仁杲率军10万进攻扶风，准备与李渊争夺关中。李渊立即做出部署，兵分两路：一路由李世民率领，攻击约仁果；一路由姜谟和窦轨率领，自散关出发，进攻薛举的根据地陇右。在对付薛举的同时，李渊又命令李孝恭率领一支军队，越过秦岭，准备攻占巴蜀地区。
【论史君|李世民军事才华初显，一战定陇右，唐王朝进攻薛举之战】十二月十七日，李世民率军到达扶风，年少轻狂的薛仁果哪是军事天才李世民的对手，不久之后，李世民在扶风大破薛仁果军，歼其一万多人，并将薛仁果一直追到了陇山附近。

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薛举听到儿子兵败的消息，大为惊恐，他担心的倒不是他儿子的生死，而是害怕李世民越过陇山前来攻打他，于是连忙问属下：“自古以来帝王有没有投降的？”
听完薛举的话，时任任卫尉卿的郝瑗急不上前，大声说道：“陛下不应该有这种想法，当年汉高祖刘邦经历了无数失败，刘备甚至连妻儿都不保，他们不都成就了大业，陛下岂能因为一次小小的失败就作亡国打算。 ”
薛举自觉失言，便尴尬地笑了几声说：“我只是试探一下诸位的态度，并无他意。 ”随后便重重赏赐了郝瑗，并引为心腹。
十二月下旬，李渊派出去进攻薛举根据地的姜谟和窦轨抵达长道，结果遭到了薛举的埋伏，大败而归，不得不撤回长安。至此，薛举成为了与李渊争夺关中最有力的势力。
看到日益壮大的唐王朝，薛举越发感到不安。武德元年四月，他派使臣前去突厥约其联合攻唐，但被颉利可汗拒绝。
武德元年五月二十日，五十三岁的唐王李渊在太极殿登基称帝，建立唐朝。与此同时，李孝恭攻占了巴蜀地区后，唐朝的势力范围，已经超过了任何一个割据势力，当时的形势是——北有刘武周，但远在马邑，且被太原的李元吉所监视，对长安的威胁不大；朔方梁师都，准备联合突厥进犯关中，但在唐王朝的拉拢下，突厥已经与唐朝交好，梁师都的目的难以实现；武威李轨，在唐朝的拉拢安抚下，也选择了中立。因此，对李渊来说，对关中威胁最大的就是陇右的薛举集团，成为了李渊最强劲的对手。

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六月初十，薛举率大军进攻唐朝泾州，正式对唐朝发起了挑战。但此时的唐朝已经成长到足以应对任何威胁。于是，称帝后的李渊决定彻底消灭薛举集团，解除眼下的危险。
随后，李渊以李世民为元帅，率八大总管迎击薛举。七月初，李世民率军抵达高墌城，同时薛举也亲率大军进逼高墌，前锋的小股部队已经到达豳州和岐州一带，来势汹汹。
但在关键时刻，唐军元帅李世民却染上了疟疾。没办法，李世民只好命令军队深挖壕沟，闭城防守，坚守不战，同时将军队的指挥权交给了刘文静和殷开山，并警告他们：“薛举一支孤军，深入我方腹地，时间一久，必定粮草短缺，士兵疲惫。所以，他一旦前来挑战，你们千万不要应战，等我病好了，再商量攻打薛举。 ”“举粮少兵疲，悬军深入，意在决战，不利持久。即欲挑战，慎无与决” ， “俟吾病愈，再图破之” 。