汽车之心Autobit 他曾想创业,后加入特斯拉成为芯片关键人物,芯片大神离职英特尔( 三 )
而颇具竞争力的MobileyeEyeQ5要到2019年甚至更晚才有机会面世 , 这也让特斯拉打定主意开发自己的AI芯片 。
在这次访谈里 , 他还谈到设计自动驾驶芯片的特殊矛盾 。
在设计自动驾驶芯片时 , 通常有两个主要矛盾:
一方面 , 软件和算法团队在不断更新算法设计;
另一方面 , 硬件团队又必须将某个算法固化到芯片上实现 。
这就使得芯片设计者会担心 , 自己的芯片很快就会被淘汰 。
通常来说 , 如果我们把一个出色的CPU的性能设为基准 , 那么GPU可以在消耗同等芯片面积的情况下 , 提供5倍的性能提升 , 这是由GPU有着先天并行性优势 。
与之相比 , 针对这个应用特殊设计的硬件加速器芯片则可以再额外提供2到5倍的性能提升 。
这是因为与CPU或GPU相比 , 这些ASIC可以根据具体的应用算法进行深度优化 , 比如采用更小的字节、更高的并行度等 。
然后矛盾就来了 , 在高度优化的基础上 , 人们还希望这些硬件加速器有着可编程性 , 以适应不断变化的AI算法——这是很难做到的 。
人们常说的「领域专用(domainspecific)」芯片 , 却又不希望这个芯片过于专用 , 这本身就是一对矛盾 。
因此 , 如果出现了新的AI算法 , 在很多情况下最好的实现方式还是使用GPU等现有的器件 。
3.Keller曾有过创业的念头
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你肯定还会好奇 , Keller在选择离开一家公司或加入另一家公司 , 都有哪些原因或者动机?
针对这一问题 , Keller曾在采访中表示 , 在他的职业生涯过程中 , 并没有所谓的计划 , 都是一些随机的工作和有趣的经历 。
「我是工程师的工程师 。 我想把麻烦的问题解决掉 , 找一些明确的、有趣的问题来解决 。 」他说道 。
致力于研究有趣的问题 , 以及留意设计中的细节和问题——这是Keller的职业准则 。 进一步说 , 这也是他所推崇的理念:芯片设计者需要匠人精神 。
他认为 , 大多数工程师就是匠人 , 他们做的工作也都是匠人的工作 , 而人类特别擅长这种类型的工作 。
在行为学上 , 有一种名为「ComplexMasteryBehaviour」的说法 。 意思是 , 当你做一些机械性且简单的工作时 , 你可能不会获得太多的自我满足感 。
但如果你要做的工作分为很多复杂的步骤 , 而且你对此非常在行 , 那么你在做这样的工作时就会获得爆棚的自我满足感 。
在这个过程中 , 如果你还能学到新的知识或技能 , 那么你就会沉迷其中 。
在Keller看来 , 设计和制造芯片正是这样的工作 。
对他而言 , 苹果的吸引力在于 , 他能向世界上最顽强、最成功的CEO乔布斯学习 , 二是能彻底投身于新兴的智能手机领域 。
特斯拉吸引他的地方在于Musk想要打造自动驾驶汽车 , 而这个目标要求每辆车都具备强劲的计算性能 。 Keller非常有兴趣帮助Musk解决这个问题 。
英特尔吸引人的地方在于规模之大 , 他在英特尔担任硅高级工程师副总裁 , 有许多SoC团队和CPU团队来执行工作 , 这对他来说有着很大的发挥空间 。
实际上 , 据知情人士透露 , 在Keller离开AMD加入特斯拉之前 , 还有这么一段小插曲 。
2015年 , 还在AMD的Keller其实有过创业的念头 。 当时的想法是创立一家AI芯片公司 。
但中途不知什么原因 , 这位芯片大神改变了主意 , 最后加入了特斯拉 , 成为ElonMusk的得力干将 。
这就有了后来特斯拉独立设计的AI芯片的故事 。
如果当时JimKeller狠一下心 , 创立一家AI芯片公司 , 那到今天也极有可能已经成长为一家芯片领域的超级独角兽了 。
如今因个人原因离开英特尔 , 年近六旬的Keller , 下一站会去哪儿呢?
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