【爱历史】唐伯虎中秀才第一名的含金量有多高？

有关唐伯虎，拜周星驰《唐伯虎点秋香》所赐，已经广为人知。
但是，周星驰塑造的那个唐伯虎，风流倜傥，才华横溢，而且还会武功，一杆无敌霸王枪使得出神入化。但这也不是最重要的，最重要的是周星驰塑造的唐伯虎最终还抱得美人归，那就是秋香姐。

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唐伯虎耍霸王枪剧照
要钱，有钱；要才，有才；要武，会武；要媳妇，妻妾一大堆，还有一个美若天仙心地善良的秋香姐。真是羡煞人也！

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唐伯虎与秋香剧照
但是，历史上真实的唐伯虎，真的如此爽歪歪吗？
非也！非也！
今天我们就来看看历史上真实的唐伯虎。
唐伯虎，姓唐，名寅，字伯虎。
其家住江苏苏州，虽然不是豪门望族，但也算是地方殷实之家，衣食倒也无忧。就算唐伯虎不参加科考，吃吃喝喝写写画画，小康生活过到老，也是没有问题的。可是，后来唐伯虎连这样的生活也没能保住，反而非常悲惨，受尽生活的磨难和命运的捉弄。
那么到底发生了什么呢？这件事，就是科考。
对于中国古代的读书人而言，想谋求好未来，基本上只有一条独木桥，那就是做官。
而做官的途径，则是参加科考。
因此，古代的科考比今天的高考竞争更为残酷和激烈，难度也更大。
明代科举考试一般分为四个阶段，分别是童子试、乡试、会试、殿试。
唐伯虎是少年天才，在16岁的时候，就考中苏州府秀才，而且是第一名。但是，在这里要多说两句，唐伯虎这个第一名的含金量是很高的。原因是那时候的江南，真的是人才济济。在这个方面，北方跟江南没法比。也正因此，才子林立，竞争激烈，唐伯虎却脱颖而出，所以他的朋友祝枝山对唐伯虎中秀才第一名用了五个字来评价，即：“四海惊称之。 ”
按照正常的程序，中了秀才之后，便要去参加乡试。但是唐伯虎却非常有耐心，竟然在中秀才之后沉寂了下来，没有去参加乡试。而且，一沉便是13年。十三年之后， 29岁的唐伯虎才重新出来到南京参加乡试。有人常猜，在这13年中，唐伯虎到底在忙什么呢？此是后话，按下不表。且说唐伯虎参加乡试的结果如何？
毫不夸张地说，唐伯虎再次一鸣惊人。真的是不服不行，要相信“天才”这个概念的。唐伯虎参加乡试这年，江南乡试的主考官叫梁储。

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梁储像
梁储的官名叫洗马，或太子洗马。
可不要小看这个官，历史上的名臣魏征（太子李建成麾下掌管图籍的洗马官）、张之洞（光绪帝司经局的洗马）都曾担任过洗马之职。
一般认为，洗马为太子属官，用今天的官职匹配，大约相当于太子府的办公室主任。跟着太子混的，只要太子不翻船，他自己也不会翻船，基本上都能平步青云。
梁储在阅卷的时候，看到唐伯虎的考卷后，大为惊叹，夸赞不已，不由对着众人说道：
“士固有若是棋者耶？解元在是矣。 ”（见《吴郡二科志·唐寅》）
这个评价高，还非常直白，意思就是这么杰出的人才，解元必然是他的了。
结果，当年唐伯虎果然高中解元。
后来，唐伯虎也因此多了一个别称，即唐解元。

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唐解元像
有才名，还有两次第一的科考成绩，唐伯虎早已名声在外。所以，等1499年，也就是明朝弘治十二年，唐伯虎来参加朝廷举行的会试的时候，很多人都认为唐伯虎极有可能再拿第一，中得会元。
会试，其实是非常重要的一次考试，被录取的考生，称之为贡士。会试第一名，则为会元。
根据明清史料来看，一旦考取贡士，多半都会被皇帝录为进士。因此，这基本是决定个人名义的重要时刻。
唐伯虎心里自然非常清楚，深知这是决定命运的重要时刻，踌躇满志来到了北京城。
因为会试很重要，是为王朝选拔杰出人才，所以当时的皇帝明孝宗对正副主考官，都是钦点的。
明孝宗钦点的主考官叫李东阳。
李东阳，湖广茶陵人，生于北京。此人小时候，也是个神童， 4岁能写大字， 16岁就中了顺天府乡试的举人， 18岁考中进士。后被皇帝封为礼部尚书、大学士。