【历史故事】古代晋商用印的研究( 二 )

护封章。一般盖于信封粘口处，其功能类似火漆，起到信函保密的作用。据考证， “护封”源于秦汉时期的“泥封” ，秦汉以后由于书写材料的变化，从而出现了钤盖在纸质封条上的印章，是为“护封” 。 [10]此类印章，广泛运用于各类信函之中，并无明显的地域差异，据笔者所见，晋商文书、客属侨批文书，行商档案等当中，均有大量使用。
防伪章。此类章应当是清代商业印章里制作得最精致的一个门类，常使用特殊材质，加上纯手工的微雕技术，使其同时具备极高的艺术鉴赏价值。印面素材多取自民间吉祥图谱及传世的名文词句，即便是单个的章都具备极高的防伪水准，极难伪造。当然，印章的防伪技术不仅仅在精致上做文章，还往往在印面局部细节上做文章，如将印面上的文字稍做改动，令人不察，也是完全可能的。
标识章。李锦彰先生指出，此类印章多用于账簿或清单当中，一般而言，凡是由原始账簿转记于誊清帐的业务，在完成转记之后会加盖“过”或“抄”字章。核查无误的，会加盖“对”或“覈（核）” 。如上下两格收付数相等，不必转记于其他账簿的，则要加盖“销”或“对销”字样章。不必再做总结的，则加盖“两讫”字样章。往来账目清算完结的，加盖“完”字。 [11]
提示章。精明的商人在做生意之前都会先把买卖条款和注意事项提前交待，双方先约定规则。很多时候，商人会把这种约定直接书写或钤印于合约之上，对于使用频率较高且时效较长的约定条款，商人往往会将其制成印章，一则方便使用，二则更为正式。具备这种功能的印章就是提示章。提示章在商业印章门类里也属比较常见和重要的一种，通常情况下盖在文书票据上作为提示或约定之用，如“失票不管”、“认票不认人”、“凭帖取钱”、“面生讨保”等等。
勘误章。顾名思义，就是用来改正文本上文字错误的印章，多用于雕版批量印刷的商业文书。很多商业文书的底本是通过雕版印刷出来的，然而当雕版出现错误之时，再行修改已是来不及，这种情况下，只能就印刷出来的纸质文本进行局部修正，将正确的文字刻成章，盖于错字之上。
纪年章。就是用来标识该文书成文时间的，常见的为年号纪年章，如“光绪”、“宣统”等等。还有天干地支纪年章，如“甲子”、“乙未”等等。
当然，以上印章门类及其主要特征，仅仅是笔者目力之所及，难免挂一漏万，还需进一步补充和完善。
值得注意的是，商人在使用印章时，实用性是其考虑的第一因素，而晋商却能兼顾到其艺术性。仔细观察晋商的印章，其制作是非常精美的，可以说晋商的印章是实用性和艺术性完美结合的典范。
从晋商印章的雕刻工艺看，基本采用阳刻，刻画的图像文字内容丰富，人物形象非常生动，选材也多为人们所喜闻乐见的吉祥图案，充满美的观感（如图1）。 [12]尤其是防伪章，大多出自能工巧匠之手，其雕刻工艺之高超，图形文字之细腻，令人叹为观止。从商业印章所使用的材质来看，以木质和角质为主，少见金属和石质。从目前所见大部分商业印章来看，其印面尺寸都不大，方章普遍约在40mm×40mm左右，矩形章、圆形章等印面面积也所差无几。与书画艺术印章不同的是，商业印章的印体侧面之上一般没有题款，因此制印的具体日期与刻工姓名往往不甚清楚。

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需要指出的是，以上各种印章的分类和形制及使用的搭配，只是一般情况而言，并不是绝对的。比如，有许多文书票据，抬头部分并不使用天官章，而使用是方形章，骑缝部分用印有时候也较随意，比如用菱形章、圆形章等等，而落款处使用天官章的情况也有。
由此可见，商业印章的名称不能单单凭其外观与形制来确定，而是要根据其用途和加盖的位置来定。甚至同样一枚印章，它可以同时分任不同的“角色” ，我们可以同时将其作为抬头、押数和防伪等来使用。换句话说，印章的使用是有一定规范，但在具体的应用过程中则允许变通，根据具体情况和用途而有所调整变化，这也恰恰反映了商人们在处理文书信息时候的灵活多变。
二、商业文书用印举例
以上介绍了商业印章的不同类别及使用方法，本节将结合商业文书资料来说明晋商的用印。通过笔者拟从目见之合同、票据、凭帖、清单、账册、书信、广告等相关文书中，拣选出较为典型的代表[13]来进行分析。