历史这道关儿|探寻千年嘉应文化，在“一城两坊”间( 二 ) 有人说

行走攀桂坊，虽说弹丸之地，但不可等闲视之，这里还有资政第的杨问渠，这位清光绪八年（1882年）壬午科第19名举人，历任福建漳平、龙溪、松溪等七县知县，其为官清廉，勤政爱民，其女杨恒昭在攀桂坊杨家祠创办恒立女子学校，后并入桂里小学，即现市一级学校人民小学。这里还有杨仲兴故居按察第、张棣昌故居敦本堂、杨绍穆故居中将第、钟上育故居经魁、张简荪故居笃庆堂、黄基故居爱日堂、杨奎猷故居都督第、黄佑盛故居花萼居、杨雪如故居双魁第、谢发故居宝树堂等，特别是梁浣春故居千顷楼，光绪三十一年（1905年）梁浣春在曾氏“耕耘小筑”别墅开办女子学校，开梅县女子学校教育之先河。
在攀桂坊，最好的地方不是亭台楼阁，而是书院、书斋、私塾以及传承至今的学校，目前东山中学、高级中学、嘉应学院，都在其中。据资料载，旧时攀桂坊内可统计的民间私塾不少于30个，现在也名校林立。
也许每个姓氏都希望得到被文昌老人撒向家庭院落的桂子，每个家庭都希望涌现读书种子，长成书香之树，蟾宫折桂。攀桂坊人杰地灵，历史上出有李仲昭、李黼平、李载熙三位翰林；李汝谦、李载熙、李象斌三位解元；有侯安国、侯世华、萧系尹等17名进士及黄遵宪等92名举人，可谓名人荟萃、群星璀璨。
今天的攀桂坊还有许多历史遗存，如位于周溪河畔的东山书院，始建于清乾隆十一年（1746年），为当时嘉应知州王者辅所建，是梅州城区遗存的少数古书院之一；保存完整的状元桥；梅县历史上十处名胜风光之“七里径水，八角石泉”的八角井，该井历史悠久、造型独特，对研究客家人生产生活习俗、人文历史具有深远意义。
红杏花开人才辈出
【历史这道关儿|探寻千年嘉应文化，在“一城两坊”间】如果说攀桂坊依托梅江与周溪灵韵与得天独厚的优势，名人辈出。那么红杏坊，这块包裹着历史人文积淀的区域，也让人瞩目。
盘点红杏坊的范围，由中山路、油罗街画一条直线下来，到金利来大街的红绿灯为点，以金利来大街到梅兴路画一条底线，这扇形的面积，正是名闻遐迩的红杏坊。

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红杏坊剪影。林勇军摄
红杏坊原名“望杏坊” ，是源自科举、见证崇文重教的人文富庶之地，如果把它与东郊的攀桂坊比较，就会发现两者恰似一对并蒂莲花，花开不败，含苞怒放。
据考，望杏坊建于距今约340多年前。当时的梅城流传这样一个民谣：“百花洲尾齐州前，此地出状元” ，程乡知县王仕云认为，既然程乡县城东郊的攀桂坊声名鹊起，出了不少文人雅士，西郊也很有必要促成一个人文社区与之对应， “不仅肃观瞻，而且鼓舞风云” ，激励当地的读书人奋进，令更多的士子荣登科甲。经一番筹划， 1673年王仕云建起了一座壮观的坊表，他根据唐代高蟾的诗：“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽”之句隐含深意——天和日是天子的代称，天子之下的碧桃和红杏意为位极人臣的读书人，特将之命名为“望杏坊” ，希望当地的读书人奋发进取，在科举考试中脱颖而出。意料不到16年后，附近一场民居引发的大火，令这座坊表倒塌湮灭。作为地表建筑物的“望杏坊”不见了，然而作为地名， “望杏坊”存在了200多年，直至民国前期，一个通俗的名字——“红杏坊” ，在梅城江北西区灵动传扬。
红杏岁岁花，春色年年好。据《梅县志》，红杏坊核心范围在今天的梅江区西郊街道的萝卜坪、十甲尾、长巷子一带。有关文献也记载了它的范围包括黄泥墩、禾好塘、月影塘、更楼下周边地区。
行走红杏坊，这里有联科第、醉经居、仁风楼、贻谷楼、鹤和楼、节操楼、如意堂、都察院、秋官第、活泉书室等，文雅飘逸，书香扑面，不仅旁证了科举时代人文鼎盛的荣耀，更昭示了红杏坊并未辜负当初倡建者的一片苦心，特别是“上市梁，下市黄”的说法，应验了王知县殷切的期望和预言。