慕雨轩主人|英勇抗辽，为什么后来却郁郁而终？，杨六郎战三关辽统和十七年（999年）九月

辽统和十七年（999年）九月，辽廷趁宋廷真宗新立、国内外矛盾加剧之机，发兵南侵。辽圣宗（972—1031年）与母亲萧太后亲自出征，圣宗的弟弟耶律隆庆率精骑为先锋，兵锋直指定州。

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为了御敌，宋廷镇、定、高阳关三路行营都部署傅潜率步骑8万人屯于定州，先锋田绍斌、石普等统军戌守在保州。得知辽人入侵，二人与知保州杨嗣商议，要对来犯之敌予以迎头痛击。石普与杨嗣率军迎敌，早上出发，晚上仍没有归来。田绍斌担心他们遭遇不测，急忙领军驰援。果然，石普与杨嗣所部被辽军困于廉凉河。田绍斌率军及时赶到，两军合兵一处奋勇杀敌最终击败辽军，歼敌2000余人，缴获战马500余匹。

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辽兵受挫后，转而攻击杨延昭负责防守的遂城。遂城遗址位于今河北徐水县治安肃镇西北10公里的遂城镇，正方形，残垣至今仍有2300余米。高参差有1.5~10米，城墙厚2~2.5米。考古人员发现，遂城的形制比较特殊，在宋边防城寨中可谓孤例，城垣外围设有护城河、护城堤三重。遂城虽然小，但城防设施较其他大城更为完备，这可能是与杨延昭久处边关，对辽作战经验丰富有关。
辽军本以为遂州“城小无备” ，此次攻击唾手可得，哪知却碰了钉子。杨延昭初到保州，就修筑了高台专门侦察辽军动静。辽军一出现在遂州城郊野，宋军就知道了。

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辽军逼近遂城时，城里守军严阵以待，保持静默。等到辽军大部进入宋军弓弩砲石的射程后，杨延昭一声令下，宋军万箭齐发，砲石呼啸着从天而降，辽军顿时死伤无数。在短暂的慌乱后，重新组织人马攻城。
由于杨延昭守御有方，辽军围困数天也无法攻克遂城。眼见遂城岿然不动，辽太后萧绰（953—1009年）亲自擂鼓督战。辽军士气大振，呐喊着冲杀，向遂城发起了一波接一波的攻势，遂城如滔天浊浪中的小舟。

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杨延昭手下部众仅有2000名禁军，见情势危急，他立即调集城中所有丁壮登城帮助守城。宋廷主要有禁兵、厢兵、乡兵、蕃兵四种兵，蕃兵多设于少数民族聚集地，宋辽边境上主要是禁兵、厢兵、乡兵。禁兵主要负责作战，厢兵和乡兵主要负责杂役与地方治安。
与其他地方的乡兵截然不同，保州地区的乡兵又名“强壮” 。河北处于边防前线，燕赵人民见惯了杀伐，男女老少剽悍尚武，乡兵的作战力丝毫不逊于正规军禁兵。对辽作战既是卫国，也是保家，他们都明白城破后会玉石俱焚。因此，在杨延昭的指挥下，奋不顾身投入战斗。一时间，城内城外喊杀声震天，箭如飞蝗。由于遂城军民一心、众志成城，辽军始终无法突破宋军城防。
辽军伤亡惨重，加上天色已黑，只好暂时收兵。
趁此良机，宋军立即抢修城防。恰好气温突降，天寒地冻、滴水成冰，杨延昭灵机一动，令士兵“汲水灌城上” 。

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第二天，辽军又来攻城，发现本已千疮百孔的遂州城变成了一座坚实的冰城，阳光下发着夺目的凛凛寒光。辽军的云梯根本无法搭在光滑的城墙上，砲石打在城墙上最多也就是留下一个白点。辽军如狗咬刺猬——无处下嘴，只好撤围而去。
辽兵离开遂城继续南下，攻陷了狼山寨（今河北徐水西），然后引兵转略宁边军（今河北蠡县），突入祁（今河北安国）、赵（今河北赵县）纵兵大掠。河北民众极为慌恐，纷纷携男挈女逃离家园，争相躲入城郭避难，定州到镇州的道路中断一个多月。