【爱历史】一群读书人在谈学论道，为何被诬陷为东林党？罪魁祸首不是魏忠贤

东林书院是顾宪成和他的朋友于万历三十二年(1604)建立的。
1、顾宪成与东林书院
顾宪成(1550~1612) ，字叔时，号泾阳，常州府无锡县人，万历四年在考举人的乡试中名列第一，四年后，以二甲二名进士，出任户部主事。

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初涉官场就锋芒毕露，对内阁首辅张居正有所微词，写信给内阁次辅申时行，怂恿他出来“匡救” 。当张居正病重时，举朝若狂，纷纷设立道场为之祈祷，顾宪成看不惯这种阿谀行为，从不参与。
同僚为他捏把汗，在讨好张居正的慰问信上代他签了一个名。他得知后，立即骑马赶去，抹去了自己的名字。这种秉性，在官场显得格格不入。万历二十二年，已经出任吏部考功司员外郎的顾宪成，因讨论“三王并封”（明神宗不愿把长子立为太子，宣布长子与另外两个儿子同时封王) ，以及会推内阁大臣的事宜，与当权者意见不合，被革职为民，回到家乡无锡。
他的弟弟顾允成、朋友高攀龙也先后脱离官场回到无锡。他们把恼人的政治抛到一边，相与讲求学问，显出前所未有的洒脱。既然在政坛难以施展，还是静下心来做学问吧！
仰慕顾氏道德学问的士子们纷纷前来求教。万历二十五年，顾氏兄弟建造了“同人堂” ，与士子们讲习学问。
由于地方太小，不能满足需要，顾宪成希望有一个理想的讲学场所，有意恢复宋儒杨时在无锡城东创办的东林书院。杨时是北宋熙宁九年(1076)进士，师事二程，精研孔孟之道。历史上脍炙人口的“程门立雪”典故，就是此公求师心切的佳话。

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他以“龙图阁直学士”衔告老致仕，在无锡创办书院，以著述讲学为事。因杨时别名龟山，书院又名龟山书院；后人建道南祠奉祀杨时，故又名道南书院。
顾宪成常对高攀龙说：“日月逝矣，百工居肆以成事，吾曹可无讲习之所乎？”他多次凭吊杨时书院的废墟，叹道：“其在斯乎！”那意思是说，理想的讲学场所就在这里。
时机终于出现了，万历三十年，常州知府欧阳东凤恢复常州龙城书院成功，万历三十二年顾宪成等得到常州知府、无锡知县的同意，修缮了杨龟山先生祠，又和志同道合者募捐出资重建精舍，这就是以后名噪一时的东林书院。
2、两个东林书院
需要说明的是，在顾宪成之前，已经有人欲兴复东林书院。那是明代成化年间无锡人邵宝，希望恢复杨时的东林书院。
高攀龙后来给顾宪成写传记时，回顾东林书院的历史时说：
无锡原来就有东林书院，宋代杨龟山先生在那里阐述伊洛之学，后来书院停办，那里成了僧舍。成化年间“邵庄公图修复之，不果” 。
邵庄公就是邵宝，邵宝“图修复之，不果”云云，出于大名鼎鼎的高攀龙之口，是有权威性的。但是身为无锡人的高攀龙只说对了一半，邵宝恢复杨时书院虽未成功，却在别处创建了一所东林书院。

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康熙《东林书院志》的编者严瑴，第一个对此做了辨析，写了一篇《两东林辨》，说无锡有两个东林书院，一个在城东，一个在城南，城东者为“东林本” ，城南者为“东林支” 。
成化年间邵宝欲恢复杨时书院未果，就在城南锡伯读畔另外新建一个东林书院。
关于这一点，王守仁(即王阳明)写的《城南东林书院记》是最有力的佐证。阳明先生死于嘉靖七年(1528) ，比顾宪成创建东林书院早了76年，故他所说的是另一个东林书院，即在城南锡伯读畔的东林书院，顾宪成创建的东林书院则在城东弓河畔。
王阳明在那篇文章中写道：
“东林书院者，宋杨龟山先生讲学之所也。龟山殁，其地化为僧区，而其学亦遂沦人于佛老、训诂、词章者，且四百年。成化间，今少司徒泉斋邵先生始与举子复讲学于期间。先生既仕，而址复荒，属于邑之华氏。华氏，先生门人也，以先生之故，仍让其地为书院，用昭先生之迹，而复龟山先生之旧…书院在锡伯读之上，东望梅村二十里。 ”
可见顾宪成创建的东林书院，与邵宝的东林书院毫不相干。

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