历经人间沧桑的吴文英，在中老年时期留下了大量忆姬之作，也就是那些充满追忆与幻觉的朦胧词。
当苏、杭二姬相继离他而去，爱情永逝之日到来，日渐衰老的吴文英也就变得“陈迹征衫，老容华镜，欢悰都尽。”（《水龙吟·癸卯元夕》）
这首240字的《莺啼序》，正是吴文英本人一生情事的总结，既怀念不知所终的苏姬，也寄托对逝去杭姬的哀思。这也是宋词中最长的词调：
残寒正欺病酒，掩沉香绣户。燕来晚、飞入西城，似说春事迟暮。画船载、清明过却，晴烟冉冉吴宫树。念羁情、游荡随风，化为轻絮。
十载西湖，傍柳系马，趁娇尘软雾。溯红渐招入仙溪，锦儿偷寄幽素，倚银屏、春宽梦窄，断红湿、歌纨金缕。暝堤空，轻把斜阳，总还鸥鹭。
幽兰旋老，杜若还生，水乡尚寄旅。别后访、六桥无信，事往花委，瘗玉埋香，几番风雨。长波妒盼，遥山羞黛，渔灯分影春江宿。记当时、短楫桃根渡，青楼仿佛，临分败壁题诗，泪墨惨淡尘土。危亭望极，草色天涯，叹鬓侵半苎。暗点检、离痕欢唾，尚染鲛绡，亸凤迷归，破鸾慵舞。殷勤待写，书中长恨，蓝霞辽海沉过雁。漫相思、弹入哀筝柱。伤心千里江南，怨曲重招，断魂在否？

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▲图源/摄图网
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在爱情之后，离开吴文英的还有友人。
从梦窗词可知，吴文英作为江湖游士，交游面十分广泛，有词酬赠的人物就有六十多位。其中，在史学界引起广泛关注的是他与吴潜、贾似道的关系。
吴文英迫于生计，曾分别为吴潜、贾似道赠词四首，与这两位当朝权贵都有交情。
吴潜与贾似道却是死对头，还是历史评价截然相反的人物，贾似道后来入了《奸臣传》，而吴潜在《宋史》中与文天祥等忠臣并列，算是一个正面人物。
吴潜任浙东安抚使时，还是吴文英的老板。吴文英当时客居越州（今浙江绍兴），在吴潜手下当过幕宾，与他结下深厚的友谊，并深深佩服吴潜的家国之忧。
之后，吴潜入朝为宰相，在与贾似道的权斗中失败，于景定三年（1262年）被贾似道的党羽毒死于贬所，贾似道从此大权独揽，权倾朝野长达十六年之久。
吴文英逃避政治多年，不愿卷入朝堂的尔虞我诈，也不敢公开痛悼吴潜，却在晚年重返杭州后作一首《西平乐慢》，感叹先贤已逝、国事衰微：
岸压邮亭，路欹华表，堤树旧色依依。红索新晴，翠阴寒食，天涯倦客重归。叹废绿平烟带苑，幽渚尘香荡晚，当时燕子，无言对立斜晖。追念吟风赏月，十载事，梦惹绿杨丝。
画船为市，夭妆艳水，日落云沈，人换春移。谁更与、苔根洗石，菊井招魂，漫省连车载酒，立马临花，犹认蔫红傍路枝。歌断宴阑，荣华露草，冷落山丘。到此徘徊，细雨西城，羊昙醉后花飞。
末尾一句引用羊昙醉后痛哭谢安的典故，即悼念含冤而死的吴潜。
就算人微言轻，也要坚持立场，这是吴文英的态度。
晚年吴文英职业生涯的最后一站，是投靠荣王赵与芮为门下客，为王爷的家人作一些祝寿词，换取微薄收入。
这位布衣终身的才子，在半生飘零后依旧困顿，不久后贫病交加而死。这也是当时许多底层文人的共同命运。
吴文英逝世后又过了十多年，南宋灭亡（吴文英生卒年存在争议）。
一个在《宋史》中无传，一生也没做过什么丰功伟业，甚至地方志也不愿着墨的人物，却留下了340余阙词，在两宋词人中，数量仅次于辛弃疾、苏轼、刘辰翁，成为宋词一代宗师。

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▲“清末四大家”之一朱祖谋编《宋词三百首》，吴梦窗入选作品最多。
他的词里没有辛弃疾“了却君王天下事，赢得生前身后名”的抱负，没有陆游“死去元知万事空，但悲不见九州同”的悲愤，也没有文天祥“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的坚决，尽管显得晦涩，写的却是寻常人在大时代下的生离死别、苦辣酸甜，以及痴心的爱情。
宋词的世界，不能没有吴文英，不能没有，那些被埋没在历史中的平凡人。
参考文献：
[宋]吴文英 著，吴蓓 笺：《梦窗词汇校笺释集评》，浙江古籍出版社，2007
[元]脱脱：《宋史》，中华书局，1977
夏承焘等：《宋词鉴赏辞典》，上海辞书出版社，2003
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