【历史故事】江户幕府“御三卿”的领地规模为什么远远少于“御三家”？

江户幕府地位最高的亲藩是“御三家（尾张家、纪伊家、水户家）”和“御三卿（田安家、一桥家、清水家）” ，拥有对江户幕府的征夷大将军的继承资格。有意思的是， “御三卿”的领地规模远远少于“御三家” ， “御三卿”的领地加在一起都不到尾张家的一半。这又是怎么回事呢？

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按照德川家康的初始设计：如果德川秀忠的将军家绝嗣，新的将军就要从尾张家和水户家中挑选，三代将军德川家光则将决定权给了水户家。正德六年（1716年），将军家在七代将军德川家继死后绝嗣。纪伊家和歌山藩主德川吉宗继承将军之位，是为江户幕府的八代将军。

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德川吉宗继位后，纪伊家由分家西条藩继承，尾张家更因为没能继承将军而与幕府形同陌路。因此德川吉宗当上八代将军后就一直在思考如何取消“御三家（主要是尾张家）”的继承将军资格。再加上德川吉宗的几个儿子在他晚年爆发了“夺嫡” ，德川吉宗也要想办法解决。

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于是德川吉宗最后想出了一个“一举两得”的方法：以次子德川宗武（田安家初代）、四子德川宗尹（一桥家初代）、孙子德川重好（清水家初代）建立了“御三卿” ，对将军的继承顺位高于“御三家” 。这样一来， “御三家”的继承将军的资格就被实际取消了， “夺嫡”也得以缓解。

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不过鉴于“御三卿”出现的时间要比“御三家”晚得多，建立者的威望也相差较大，德川吉宗还是要适当安抚“御三家”的。正因如此，德川吉宗规定“御三卿”的家格等级低于“御三家” 。 “御三卿”的领地则都是从将军直辖的“天领”中分出来的， “御三卿”每家的领地都只有十万石左右。

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【【历史故事】江户幕府“御三卿”的领地规模为什么远远少于“御三家”？】也就是说， “御三家”的领地规模远超过“御三卿” ，名义上的家格也比“御三卿”高，表面上依然是江户幕府最重要的亲藩。这样一来，就算“御三家”对自己继承将军的资格被实际取消感到不满，也不好公开向德川吉宗发难，只能吃哑巴亏了。