地球人丢弃的塑料垃圾，都去哪了？( 五 )

也许它们会保留一点塑料的外观，也许会变成碳化的颗粒，就像这片远古的树叶，曾经复杂的生命物质如今仅剩黑色的碳膜。

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有机物发生碳化的植物化石
即便岩石里的塑料消失，但它的形状可以继续存在，会有其他的矿物充填这个空间，变成一个“带有形状信息的化石” ，例如下图就是菊石的生物遗骸消失后，黄铁矿充填在遗骸存在过的空间里，长出菊石的形状和精细结构。
换言之，后世的某处砂岩地层里，或许可以发现一串（塑料）珍珠耳坠形状的“黄铁矿充填物” ，也许可以将它命名为“黄铁矿化耳坠化石” ，作为人类世的一种“技术化石” ，成为人类文明的纪念碑。

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黄铁矿化的菊石化石
海底则是这颗星球上规模最大的微塑料埋藏地——垃圾填埋场里埋着的，主要是大块塑料。
虽然海水里也漂浮着许多塑料，但微塑料最终会大部分沉到在幽深的海底（及湖底），与淤泥混合在一起。

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虽然海水中也悬浮着很多塑料，但他们最终也有很大一部分会沉降到海底
即便是地球上最深的马里亚纳海沟，也早在1998年就发现了塑料垃圾。
近年来研究也进一步表明，此处的淤泥中存在数量惊人的微塑料。

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1998年，深潜器在马里亚纳海沟10898米深处发现的一摊塑料垃圾
总有一天，这些海底或湖底的淤泥，将会一如亿万年前的淤泥，变成富含有机物的泥岩。微塑料也会借此机会混进深海/深湖泥岩里，将旅途进行到底。
它们的终极命运并不会与周围的生物残渣存在什么不同——都会遭受微生物降解、都会遭受氧化破坏、都会在高温高压的作用下释放出一些物质、都会残留下一些东西。
这些释放出来的物质，被我们叫作石油和天然气。

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阿拉斯加北坡中上三叠统Shublik组岩石露头
殊途终将同归。
千百万年前乃至更古老时代的生物残骸，将石油和天然气馈赠给当代地球，人们将它们加工成塑料；千百万年以后，保存在地层里的塑料将有可能重新转变为石油或天然气，完成一个精彩的超级轮回。
在实验室里，人们早已可以利用特定的催化剂。
在高温高压条件下，使塑料分解成简单的烃类，生产出柴油、汽油甚至更简单的甲烷、乙烯，类似的过程一样可以在自然环境中出现，只是需要的时间十分漫长。

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将塑料转化为燃料油
也许，数百万年或数千万年后，这颗星球上的石油资源里，会有一部分来源于今日人类排放到大自然里的数十亿吨塑料，和未来将会继续排放的N亿吨塑料。
而只有到了那时，塑料的旅程才算真正结束。
源于石油，归于石油，这是专属于塑料垃圾的终极旅程。
而在这个旅程里，它也留下了一些“技术化石” ，作为记录人类文明的永恒纪念碑。

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Plastiglomerate ，一种当代形成的全新岩石
该如何评价塑料的终极旅程，和它给人们留下的文明丰碑？