计算机简史，它绝不是技术简史( 三 )

本文插图
雷明顿公司为什么能够胜出呢？依靠的并不是独树一帜的产品质量，也不是独步天下的专利技术，而是通过探索准确把握了三大特点：
第一，要有完善的产品，而且价格能让客户负担得起；
第二，有专门的销售机构负责销售，在各地设立销售代表的做法并无先例，所以一开始颇受行业排斥，雷明顿公司不得不依靠一己之力，在欧洲各大城市设立办事处；
第三，需要有专门的培训机构，保证有足够多的用户使用自己的产品，据统计， 1900年美国已经有8.6万名女打字员，而1880年只有2000人。数量庞大的女打字员成了一股不可忽视的惯性，对雷明顿公司的市场地位是非常好的保障。
雷明顿公司探索出的这三点玩法，后续被计算机行业的公司完整继承下来。今天我们带着这种视角去看IBM就会知道， IBM的成功从来不单纯是技术的成功：在IBM如日中天的岁月，谁也没法忽略IBM庞大的销售团队；而PC的市场份额之所以远高于Mac ，赢得了广大开发者支持正是关键因素之一。
遗憾的是，虽然在这个行业工作了十多年，所有这些精彩的故事，这些巧妙奇特的联系，都要等到如今读《计算机简史》才算懂得。到今天，我们的计算机教育在谈起历史的时候，仍然只强调技术的贡献，结果许多人印象里，计算机的世界就是“技术决定一切” 。到工作之后， “技术至上”的思维惯性仍然存在， “技术至上”的傲慢不经意间就冒出来。
然而纵观计算机的历史，成功永远是充满了机遇巧合的复杂过程，是多种因素角力的结果，是多种考虑综合的权衡。技术从来不是唯一的决定性因素，所谓“（单凭）技术改变世界” ，其实是玫瑰色的泡影。拥有了技术创新就斗志昂扬，希望横扫天下，最后碰得头破血流的例子，几乎随处可见。
没错，技术的伟大力量激励了无数人想要成功，想要改变世界。但是要想成功，想要改变世界，单凭技术好是绝对不够的，还必须尊重其它力量，顺应客观规律——所以我时常在想，如果我们早早在学校里能明白这样的道理，该是多好？
好在，现在补课，也不算晚。
【计算机简史，它绝不是技术简史】注：《计算机简史》由蒋楠翻译，图灵公司出品，人民邮电出版社出版。现已在各大书店上架，感兴趣的朋友可以直接搜索下单。