为何不敢招惹吃素的河马 _小知识

非洲草原上每天都在上演残酷故事，猎豹和羚羊的生死时速，狮子和鬣狗的水火不容，群战的非洲野犬与独战的花豹。这些故事里面，有一对邻居，它们的关系堪称非洲草原上的塑料花，没有香味却永远不凋谢，这对邻居就是河马和鳄鱼。
人们的印象中河马是吃素的，形象憨态可掬；鳄鱼是吃荤的，冷血而又残酷。按理说河马在鳄鱼面前很脆弱，自古吃素的打不过吃肉的，河马就算体型大，几只鳄鱼一起上它也招架不住。然而事实却是，鳄鱼一般不敢去招惹河马，甚至某些时候还惧怕河马。这到底是怎么回事儿？

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让我们一同走进这对非洲“塑料邻居”的世界。
凶残的鳄鱼鳄鱼属于爬行纲鳄目，是一支拥有2亿年历史的古老族裔，鸟类看见它都得称呼一声“堂叔” 。非洲的陆地上的鳄鱼以尼罗鳄为主，这是世界上最大的鳄鱼种类之一，成年鳄鱼能长到6米长，1吨重。巨大的体型在非洲草原上已经是碾压的存在，而尼罗鳄的咬合力更是能达到2000公斤，任何东西进入它嘴里都会被咬得粉碎。

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体型和咬合力是能算是尼罗鳄的硬件设备，它还具有超强的战斗力。当它捕猎时，会潜伏在水面之下，仅露出一点眼睛和鼻孔，不仔细看还以为是一截枯木。然后慢慢地靠近饮水的动物，跃出水面咬住猎物，将它拖入水中。没有动物能在鳄鱼的压合之下逃脱，拉入深水区后，活活被淹死。或者鳄鱼在咬住的同时进行“死亡翻滚”，猎物的脊椎会直接断裂，失去行动能力。
非洲有些地方的尼罗鳄一年几乎只吃一次饭，其余时间可以不吃不喝一动不动。因为鳄鱼是冷血动物，学名变温动物，它可以调节自己的新陈代谢。在捕食的时候提高新陈代谢，让身体爆发出巨大的力量；在食物匮乏的季节降低新陈代谢，减缓心率，可以避免能量浪费。非洲草原上每年都会上演角马的大迁徙，一些河流里的鳄鱼就指望着这次迁徙吃一顿难得的饱饭。

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尼罗鳄的食谱里多数为食草动物，角马、斑马、羚羊甚至非洲水牛，然而动物学家仔细研究了它们的菜谱后发现，这里面居然没有河马！
“憨厚”的河马河马是哺乳纲偶蹄目动物，河马科河马属下的唯一物种，四肢粗短，身材肥大，长着一张巨嘴确实吃素的。成年河马身长2到5米，体重在2吨左右，雄性河马有些个体能长到3吨，是陆地上第三重的动物，仅次于大象和犀牛。单看这身配置，鳄鱼能制服一些亚成年河马或者体型偏小的雌性河马，但是河马的生活习性让鳄鱼很难下嘴。

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河马是群居动物，一般情况下是雌河马们聚居在一起，繁殖季节会有雄河马来看守。小河马会紧紧跟着妈妈，同时群里的其他河马阿姨也会照看它，雌河马带仔期间会非常凶狠，一旦有鳄鱼靠近它们就会成群结队地赶过来帮忙。想象一下一群体重2吨的河马冲向1吨的尼罗鳄，动物的体重决定了一切，鳄鱼肯定不敢跟河马硬刚，不然它自己也会受伤。鳄鱼没有所谓的同伴意识，生病受伤了反而会被同类欺负，它是一个十足的机会主义者。
此外，雄性河马具有很强的领地意识，尤其是发情期，它们会用粪便标记自己的领地。标记方法就是拉屎的时候甩动自己35厘米的尾巴，像螺旋桨一样把粪便甩出去。

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河马是偶蹄类动物，和鹿牛羊是一个大家族的，可它不会反刍，只有一个胃，所以对草料的消化并不好，拉出来的粪便很稀。坏处就是营养都没吸收完就拉了，好处就是稀的粪便更容易甩。如果雄河马在甩粪便的时候甩到了鳄鱼身上，鳄鱼又不小心游进了雄河马的领地，那雄河马就会认为鳄鱼越界，立马张着大嘴来打架。
不要小瞧河马的嘴，它是“陆地第一大嘴”，并且可以张开90度角，鳄鱼的嘴都没它能张。河马虽然是食草动物，但它有犬齿，门齿和犬齿均呈獠牙状，是河马的主要武器。河马下门齿的长度可达60-70厘米，重量为2-3千克。也就是说河马不一定能利用咬合力获胜，它可以快速冲过来直接拿下门齿捅。事实上河马咬合力也很大，与鳄鱼不相上下。