这州首府成了全美最致命城市之一 美国首府是哪个城市( 二 )


杰克逊市颇有名气的两大黑人商业社区也相继衰落 。CNN提到,杰克逊市1970年一场抗议民权领袖被杀、反对越南战争的示威活动中,两名抗议者被美国警察打死,事发地林奇街区随后被迫关闭 。此地恰好是当地著名的黑人商业街之一 。
另一大黑人商业社区法里什街区则受到了种族问题的冲击 。法里什街区曾是当地黑人的聚集地之一,禁止白人在其中开设商店 。但到了上世纪70年代,杰克逊市的白人居民陆续迁往郊区,黑人居民则开始把钱花在其他地方,这条街也随之衰落,商店大量关门 。
到了上世纪80年代,政治问题则加速了杰克逊的人口结构变化 。在这一时期,杰克逊市政府的制度从一名市长和两名选举产生的委员,转变为一名市长和七名议员的市议会模式,这扩大了杰克逊市政府中女性和黑人的代表权 。地位受到威胁的白人开始更倾向于离开这座城市 。

这州首府成了全美最致命城市之一 美国首府是哪个城市

文章插图
杰克逊市一家已经停业的购物中心 图自美媒
在这些复杂历史问题的影响下,杰克逊市的人口从1990年的近20万减少到2020年的16万 。报道称,人口的减少几乎都是由于白人“外逃”引起的,1990年时该市约56%的人口是黑人,但到了2020年黑人所占人口比例上升到了82% 。
然而,杰克逊州立大学历史学家罗伯特·拉奇特(Robert Luckett)指出,能够搬离城市的大多都是有钱、有能力这么做的,人口流失导致该市不断丧失税收基础、失去财产价值 。
人口持续流失直接导致经济发展的停滞 。两个黑人商业街区都没能延续下来,林奇街区的部分区段已经并入了杰克逊州立大学,法里什街区则一蹶不振、基本废弃 。CNN称,这些年里杰克逊市的基本服务设施“缓慢地螺旋式下降”,收入水平更是迅速下滑,超过四分之一人口生活在贫困线以下 。
当地社区的成员坦言,缺少社会服务、工作和资源,青少年参与暴力活动的概率自然会大大提升 。“这里没有经济增长,没有工作,啥都没 。”杰克逊社区工作者蒂莫西·芬奇(Timothy Finch)告诉CNN,“如果没有工作怎么办?只能整天游手好闲 。”
警察人手不足,警情响应迟缓
经济的衰退自然导致了杰克逊市警察工作能力的下降 。报道称,如同该市多数衰落的基础设施,杰克逊警察的规模也在不断缩减,从最高时期的520名减少了2021年的约290名 。尽管该市警察部门已经提高了工资待遇,但如何招募、培训更多新员工来弥补人员流失仍是艰难的任务 。
【这州首府成了全美最致命城市之一 美国首府是哪个城市】“当我在90年代当警察的时候,执法工作还非常有吸引力 。”杰克逊市助理警长约瑟夫·韦德(Joseph Wade)说,“有段时间会有200到300多人来申请岗位,但我们能审查招募的人选不过只有50至60人 。”
考虑到杰克逊市的规模,警力不足造成的影响非常巨大,有些报警电话可能得要登上几个小时才会有人响应 。CNN指出,在一个可能只有十几名警察的辖区里,一桩重大案件往往就需要调走3到4名警察,后续的电话则不得不“堆积”起来 。如果警察几个小时都到不了现场,民众就很容易产生不信任的情绪 。
报道称,最近杰克逊警察局开设了新的指挥中心,但由于人员配备还存在问题,该部门就连基本的公共安全义务都很难履行,更谈不上充分发挥新设施的优势了 。
由于警察部门能力有限,杰克逊市不得不寻求更多“社区解决方法” 。现在该市正在推广一项“暴力调解”的倡议,让社区工作者干预冲突、避免事态升级 。尽管该项目在各个社区的成效各不相同,但仅靠这种社区工作还不足以实现整个城市“全面、可持续减少犯罪” 。
密西西比州非营利组织“民众倡导研究所”组织的另一个社区项目,则致力于招募一些改过自新的前帮派成员或有前科的人,让他们协助疏导参与过犯罪活动的青少年,降低这些青少年未来从事暴力活动的风险 。
美国枪支暴力愈发严重
在新冠疫情的影响下,美国全国范围内的枪支暴力都呈现日益恶化的态势 。CNN指出,今年美国多个主要城市都经历了可怕的暴力事件,截至12月上旬,至少已有9个大城市一年的杀人案件数量均打破历史纪录 。
在12日的一篇报道中,CNN举例说,费城今年发生了513起谋杀案,打破了该城市1990年503起的纪录;印第安纳波利斯则发生了230起杀人案,继去年的215起之后又创下新高 。而其他许多城市的杀人案数量也呈现增长的势头,如洛杉矶和芝加哥今年的杀人案总数就比去年增长了12%和4% 。