东升的英语口语听力训练法 _小知识

作为一名乡村初中英语教师的儿子，我从三岁开始就跟着我妈学ABC，背诵this is a bus, this is a red bus. That’s a car, that is a blue car…… 。但是，2001年当我以交换博士生的身份来到巴黎政治大学上一个英文暑期项目的时候，我发现自己是整个项目中英文口语听力最差的，没有之一。过了一个月之后，班里的一个菲律宾小哥非常友好地鼓励我说，Hi，Di，我现在终于能听明白你的意思了，你的英语进步很大。
我相信绝大多数受过高等教育的中国人都有我类似的经历：英语考分挺高，但就是学了个哑巴英语，听不懂，说不出。问题究竟出在哪里？
我认为，中国人学英语时常见的错误，就是把英语当作一门知识和学问来学习，并用考试来验收学生对这些知识的掌握效果。
但是实际上，英语口语和听力并不是知识，而是一种技能。游泳和开车都是技能，技能的学习几乎不依赖知识积累。你不需要知道流体力学就能学会游泳，你也不需要知道发动机和变速箱原理就能学会开车。语言这种技能也是如此。小孩到了六七岁就可以说非常流利的语言，但是他可能大字都不认识几个，而以成人的标准来衡量，他们的智力发育水平其实只能算轻度弱智。换言之，熟练掌握一门语言的口语和听力，并不需要多高的智力和知识水平。
是时间精力投入不足吗？显然也不是。许多中国孩子，尤其是城市里的孩子，从小需要花费大约四分之一的学习时间来学习英语，但是多数人最终仍然没能过口语和听力关，到了大学仍然无法跟外教或者外国留学生用英语对话交流。归根结底，还是我们的英语教学方法和导向出了问题。
我后来摸索出来的（针对大学生或者成人的）英语口语听力训练方法有以下几点。
一是，不要背单词。二是，不要在乎语法。三是，不要在乎发音。四是利用零碎时间背诵并模仿老外的英文演讲。最后，创造机会跟老外当面开怼。
下边我一条条解释。
首先，为什么成年人不要背单词？凡是考上了大学，并且上过大学基础英语的人，初步掌握的单词量至少有三四千，在我看来已经够了。3500左右的单词量就可以跟人连比划带蒙对付着说话了。更大词汇量以后靠阅读和交流来慢慢提升，不急。看英文文章的时候，有些单词不认识其实没有关系，我主要靠蒙和猜。千万不要随便停下来查字典，因为那样会消耗掉你学英语读文章的激情和耐心。
成年人的英语学习过程通常是这样的：因为某次考试或者面试的失利，你受了某种刺激，好不容易鼓起勇气下定决心要学好英语，于是你拿出宝贵的时间和精力来背单词。然后呢？然后你就会发现自己背了前边的词就忘了后边的，背了后边又忘了前边。犹如西西弗斯试图把滚石推上山，老是在做无用功。90%以上的人，最终会放弃，只留下满满的挫折感和深深的自卑与愧疚。
背诵单词，研究语法，一个个知识点去记忆，那是书面应试英语的学习，但不是实用语言听说能力的训练方法。单词的背诵过程，非常消耗人的自信心和学习积极性。问题出在哪里？小孩子的记忆是印刻式的短时记忆为主，而成年人的记忆更多是以理解式的长时记忆为主。单词和语法本身是没有意义的。对于成年人来说，无意义的东西很难记住。而且即便你记住了单词和语法，也并不能让你产生获得感与成就感，因为这些零散无序的知识点并没有什么具体的用处，无法产生驱动你进一步学习的心理动能。
其次，为什么不要在乎语法？语法是那些语言学究为了写文章写书好在大学里混碗饭吃而人为地总结出来的所谓规律，生活中真实的口语中没有人在乎什么语法。为什么这么说而不是那么讲？只不过是大家约定俗成而已，没有啥道理可言。小布什和特朗普这两位共和党总统的演讲中都常有各种语法错误，并不妨碍他们到处演讲当选总统。如果你花心思在语法上，那你就不太敢说话了。随时随地自我审查，动辄得咎，谁还轻易张嘴呢？语言这个东西，不敢说，就永远不会说。
再其次，为什么不要在乎自己的发音？英语是一门非常国际化的语言，在盎格鲁萨克森民族的全球殖民过程中，形成了很多的方言和口音，各地各国的发音方式大不相同，但都是“正宗”的英语。印度人把所有的T发成D，中东欧人把所有的r发成h，但是英美人听了都觉得很明白很正常。同理，作为一个北方中国人，如果你把所有的z发成“滋”，那也没有关系，native speaker们都听得懂。既然如此，为什么要花时间纠正自己的发音呢？习惯怎么说就怎么说，比如我就对自己一口流利的江苏英语非常自豪。只要你足够流利足够自信，当别人听不懂你在说啥的时候，他们都会觉得是自己的听力不够好，而不是你的口语有问题。