【历史故事】一场大型活动，竟同时吓退了多个国家，古代中国有多霸气？

中国史书中，关于“阅兵”的最早记载，要追溯到4000多年前的涂山会盟了。
《淮南子·原道训》中就说，从前，夏部落的首领鲧建造了很高的城墙来保卫自己，大家都想离开他，其他部落对夏虎视眈眈。后来禹当了首领，拆毁城墙，填平护城河，把财产分给大家，毁掉了兵器，用道德来教导人民。于是大家都各尽其职，别的部落也愿意来归附。禹在涂山邀请诸侯会盟。
据说，在大会上，禹手下的人手持用羽毛装饰的兵器，和着乐曲载歌载舞，表示对南方部落首领的隆重欢迎。而前来会盟的氏族部落首领都带着玉器和丝绸一类的贵重物品，表示对禹的臣服。涂山会盟中，尽管禹没有发一兵一卒，但他的武力展示足以威慑诸侯，从而“化干戈为玉帛” 。禹的行为，实际上也就是“阅兵”的雏形。

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对于现代国家来说，阅兵的意义非比寻常。阅兵仪式既能对外彰显国家强大的军事力量，也能增进民族凝聚力，是一种扩大国际影响力的军事行动。现今的世界强国，都曾举行过盛大的阅兵仪式，在我国历史上也有数次令人振奋的大型阅兵仪式。
你知道吗？阅兵并不是现代人的专利，在明朝历史上，也曾出现过规模浩大的阅兵仪式，而这场阅兵的发起者正是永乐皇帝朱棣。

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那么，永乐皇帝为什么搞阅兵？这还得从明朝初期的时局说起。
朱元璋推翻了蒙元统治，取元而代之。不过，蒙古经历代统治者数百年的经营，仍是北方一股不容忽视的力量。正所谓“瘦死的骆驼比马大” ，蒙古人虽然失去了中原土地，但由铁木真建立的“四大汗国”还剩三个。洪武二年，朱元璋发动天下兵力，兵分三路向北方推进，将退守北方的蒙元政权彻底打散，将残存的蒙元势力彻底变成最初的“游牧民族” 。
不过，朱元璋并未考虑到蒙元旧贵族的影响力，这些曾在元朝担任要职的蒙古大员，为了逃避明朝的追杀潜逃到中亚、西亚诸国。这些企图光复蒙元的旧贵族拼命教唆所在国的国王，一时间中亚、西亚各国竟清一色地对明朝表示出敌视态度。公元1370年，西察合台汗国的权臣帖木儿发动叛乱，篡夺了西察合台汗国的政权，并将汗国更名为“帖木儿汗国” 。为了稳定局势，帖木儿一鼓作气打败了奥斯曼土耳其，站稳了脚跟。随后，帖木儿开始招兵买马，准备远征大明，光复元统。
为了完成复元大业，帖木儿先后派出几十名探子潜入京城，进行间谍活动。在接待埃及使者的过程中，帖木儿还当众羞辱了被羁押多年的中国使者郭骥，公然挑衅大明。为了鼓动更多的蒙古人加入复元大计，帖木儿召集蒙古诸汗国，在撒马尔罕召开了蒙古人大会，打着“反明复元”的旗号拉拢其他汗国、部落。然而，当时的蒙古人内部并非铁桶一块，与帖木儿为敌的鞑靼人及瓦剌人非但没有加入帖木儿的蒙古联军，反而派出使者向南京通风报信，将帖木儿东征的意向转达给明室。

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永乐四年，帖木儿终于凑齐了人手，发兵百万大举东征。我们知道，古人带兵打仗都有吹牛的毛病，这百万大军只是个虚数，是帖木儿为了虚张声势而“号称”出来的。结合史料中的细节来看，帖木儿手下的兵力充其量只有二十万。因为有鞑靼人和瓦剌人报信，所以明朝一早就收到了消息，在河间及哈密地区驻军，以逸待劳。然而，这场仗并没有打起来，帖木儿在东征的过程中身染恶疾，在行军途中一命呜呼，一场大战就这样戏剧性地结束了。
帖木儿过世后，他的儿子们开始争夺统治权，帖木儿汗国陷入内乱中。此时的帖木儿汗国，彻底失去了东征的资本。反观明朝，朱棣上位后，派郑和与陈诚兵分两路，分别从海洋和陆地出使番邦，宣扬国威，震慑了西域及西洋诸国。没过多久，大明朝的威势便传遍了世界的各个角落。帖木儿的继承人沙哈鲁听说大明的国力强盛如斯，不敢轻举妄动。为了弥补两国恶劣的外交关系，沙哈鲁主动放弃仇华政策，向明朝派遣使者示好，并承认大明与帖木儿帝国的宗藩关系。
不过，由于“山高皇帝远”的原因，中亚仍有许多国家对大明面服心不服。自中国开始与中亚、西亚开展外交活动以来，历朝历代中西亚国家都认同中原王朝的“天朝”地位。不过，明统建立未久，影响力不足，中、西亚各国虽然在表面上认同了明朝的宗主国地位，实际上却并不了解明朝的真正国力。值此之际，郑和的第五次下西洋出了问题，船队抵达印度洋后不得不返航。