【历史故事】元朝的体育趣事，别具一格的骑射习俗，展出剽悍健壮的体魄

建立辽政权的契丹、建立金政权的女真族以及建立元政权的蒙古族，都是善骑射的民族。他们“居住无常”、“以车马为家”、“渔猎以食”的生活习惯，不仅造就了他们剽悍健壮的体魄，而且也培育了他们勇武善战的性格，善于骑射则是其最基本的技能。骑马射箭既是他们谋生的手段，也是他们练兵与娱乐的活动内容。

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在辽国，每年农历三月三日契丹族的“陶拉葛尔布”节上，都要举行射兔比赛。赛前，先将木雕兔固定为靶，然后将参赛者分为两组， “分朋走马射之，先中者胜” ，失败的一组下马向获胜组进酒以示祝贺，即所谓“负朋下马列跪进酒，胜朋马上饮之。 ”(《续文献通考·乐考》)和契丹族一样，女真族也是举族上下善于骑射，其民“善骑，上下崖壁如飞。济江不用舟楫，浮马而渡，精射猎，每见巧兽之踪，能蹑而摧之”(《大金国志》卷三九) 。

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【【历史故事】元朝的体育趣事，别具一格的骑射习俗，展出剽悍健壮的体魄】由于骑射深受重视，也成为他们体育娱乐活动的主要内容。据《金史·礼志》记载，女真族于重五、中元、重九等节日举行拜天之礼后，常常举行射柳比赛：“插柳球场为两行，当射者以尊卑序，各以帕识其枝，去地约数寸，削其皮而白之。先以一人驰马前导，后驰马以无羽横链箭射之。 ”成绩以“既断柳，又以手接而驰去者，为上；断而不能接去者，次之；或断其青处，及中而不能断，与不能中者，为负。 ”

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显然这种竞技比赛，若非精湛的射艺和娴熟的骑术兼备，是无法完成的。女真进入汉族地区，尤其是灭北宋以后，为了继续保持本民族的特点和增强武力统治能力，一再强调女真人的骑射活动，大定二十六年(1186)十月，金世宗曾针对“西南、西北两路招讨司地隘，猛安人户无处围猎，不能闲习骑射”的情况， “委名猛安谋克官依时教练，其弛慢过期及不亲监视，并决罚之”(《金史·世宗纪》) 。金章宗时亦规定：“女真人及百姓不得用网捕野物，及不得放群雕枉害物命。 ”其旨“亦恐女真人废射也” 。

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不仅如此，骑射技能还是科举取士、选官的基本条件，如明昌四年(1193) ，金章宗曾“敕女直进士及第后，仍试以骑射，中选者升擢之”(《金史·章宗纪》) 。统治者对骑射的重视，一方面反映出骑射习俗在金人生活中的重要地位，另一方面也反映出随着社会生活环境和方式的变化，女真人进入中原地区后，骑射习俗已日渐松弛。
以骑射立国的元蒙民族，更是以善骑射见长， “元起朔方，俗善骑射，因为弓马之利取天下” ， (《元史·兵志》)其民“家中男子，十五以上，七十以下，无众寡尽签为兵……上马则备战斗，下马则屯聚牧养” 。守边“悉遣精锐练习骑射之士” 。 (《元史·兵志》)靠一张弓箭一匹马，创下了横扫欧亚、灭西夏、吞金宋、统一中国的辉煌业绩。

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在这种举族上下皆重弓马的影响下，崇尚骑马射箭于是成为元蒙民族的传统体育习俗。奇特的是，骑射习俗在蒙古族中不仅仅是为了竞技较艺，而且还用以祭祀消灾，尽管其活动只不过是象征意义的，但从其祈求的美好愿望看，骑射活动在该民族中确实有着十分重要的地位。