【历史故事】徐贞明治水营田活动实施的人的因素

如果说畿辅地区的自然条件和社会状况使徐贞明治水营田活动的实施具备了“天时”和“地利”的话，那么，一个初掌朝政踌躇满志的皇帝的支持、一个初接重任宽仁务实的首辅的肯定，和一群有着谋国热情的同僚的力荐，则成为最关键的“人和” ，让徐氏得以最终施展其宏志。
皇帝的支持
从万历十年张居正去世到万历十四年“力乏不兴”逐渐怠于临朝的四五年间，明神宗有过一段恪尽职守、兢兢业业的勤政时期，初掌朝政的万历皇帝表现出对执政的无限热情。而徐贞明治水营田实践正是在这一时期开展起来的，皇帝的支持便成为其活动得以开展的重要因素。

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【【历史故事】徐贞明治水营田活动实施的人的因素】在这一期间，万历皇帝不但勤于政务，按例视朝，恢复辅臣召对之典，每天不辞辛苦的治理朝政；还轻徭薄赋、安抚流民，热心参与各种仪礼，甚至逐渐显露励精图治的明君风范。万历十一年正月，明神宗“如天寿山谒九陵” ，因沿途见到许多流离失所的游民， “免所过田租” ，并开辟土地，安置流民。
万历十三年，为解决京城长期干旱问题，明神宗到天坛祭天祈雨，为民祈祷，他“躬御布素步出大明门”往返二十几里， “百官万姓无不举首加额欢呼颂” 。另据《明史》记载，仅万历十年至十四年的五年间，赈灾、免赋和停刑之举多达18次之多，由此便足以看出这一时期的明神宗勤是具有勤政爱民之心的。
尽管执政后期的“怠政”始终为人所诟病，但不可否认的是，在亲政的最初几年中，神宗是十分重视官员的选拔和任用的，他曾多次对申时行等辅臣强调，用人要不拘一格，人尽其才：“今后但凡各处要紧事情重大的，不必以资格历俸为则，必须推其堪任的用” 。

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而对于那些“贪赃坏法，剥害小民，不肯爱养百姓”的官吏则要慎加选用，除此之外，万历十二年神宗还重新复用了时年已七十高龄，以严峻刚直著称的清官海瑞。
因此，对于“本非其职，而慨然有见于国计民生之所在，即勇敢奋发以为己任”的徐贞明，以及他所提出的开发京畿水田的建议，明神宗给予支持的态度也是不足为奇的。万历十三年三月“上特加贞明尚宝司少卿，赐专敕，令与抚按官勘议” 。
同年九月，任命徐贞明担当监察御史兼任垦田使，并强调若有推诿阻挠的人或部门，从重给以弹劾和惩治。这样，有了皇帝的敕命和支持，徐贞明的治水营田实践就有了财政和人力的支撑，这为其活动的顺利开展提供了保障。

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辅臣的肯定
万历三年，徐贞明也曾提出于畿辅开渠营田的建议，却被工部尚书郭朝宾以“水田劳民，请俟异日”的寥寥几语驳回，当时正值张居正当国，相对于于畿辅推广水田以缓漕运之苦，治黄保漕更被张居正视为当务之急。
因此，徐氏的建议并没有得到他太多的关注，尤其在徐氏上疏一月后便因傅应祯案牵连入狱，后又被谪调，开发水田一事便更无人为津。而时隔十年后，继任的内阁首辅申时行却给了徐贞明足够的肯定， “申相国时行特主其说，以贞明兼宪职董其事” 。申时行的支持，成为帮助徐氏争取到水田开发实施机会的重要推动力量。
从翰林院学士到内阁首辅，申时行一直以日讲官的身份负责皇帝的文化教育，并帮助其提升执政能力。对于明神宗而言，他既是辅臣也是老师，从申时行的《召对录》来看，神宗对申时行以先生相称，还时常赏赐一些礼物给他表达尊敬和感谢，据《明神宗实录》记载，仅从万历元年至万历十四年初，神宗对申时行的赏赐次数便多达75次之多。

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