古籍■史芳树：韩琦生平功业述评，余敏辉宋朝中叶

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宋朝中叶，内外交困，社会危机十分严重。作为历仕仁宗、英宗、神宗三朝重臣的韩琦，初为谏官，就以论事直切闻名。后来他典掌枢要，支持“新政” ，内修政理，颇有治绩；外御强夏，时称“韩、范” 。在事关国家安危的皇位继承问题上，他定策安邦，通权达变，表现出一个成熟政治家的治世风采。晚年趋于顽固保守，力诋变法。死后神宗御制《两朝顾命定策元勋碑》，以资褒扬。
谠议谏诤西陲御夏
韩琦（1008—1075），字稚圭，自号赣叟，相州安阳（今河南安阳）人，出身世宦之家，父韩国华累官至右谏议大夫，《宋史》有传。韩琦三岁就成孤儿，由诸兄抚养， “既长，能自立，有大志气。端重寡言，不好嬉弄。性纯一，无邪曲，学问过人。 ”（注：《韩琦家传》卷1 ，见《安阳集》。）仁宗天圣五年（1027年），弱冠之年的韩琦考中进士，名列第二，授将作监臣、通判淄州（今山东淄博市）。入直集贤院、监左藏库。景祐元年（1034年）九月，徙开封府推官。二年十二月，迁度支判官，授太常博士。三年八月，官拜右司谏。
韩琦在担任谏官的三年时间内，敢于犯颜直谏，诤言谠议，史称“凡事有不便，未尝不言，每言明得失、正纪纲、亲忠直、远邪侫为急，前后七十余疏”（注：《宋史》卷312《韩琦传》，下引该传不另出注。）尤其以宝元元年（1038年）所上《丞弼之任未得其人奏》最为知名。当时灾异频繁发生，流民很多，而当朝宰相王随、陈尧佐，参知政事韩亿、石中立却束手无策， “罕所建明” ，韩琦连疏四人庸碌无能，痛陈宋朝八十年太平基业，绝不能“坐付庸臣恣其毁坏” ，（注：《韩魏公集》卷14 。）结果四人同日罢职，名闻京华。他还严厉抨击当时“货赂公行”、“因缘请托”的社会风气和“侥幸日滋，赏罚倒置，法律不能惩有罪，爵禄无以劝立功”的官场腐败，建议仁宗先从朝廷内部“减省浮费”、“无名者一切罢之”（注：《续资治通鉴长编》卷123 。）。名相王曾称赞他说：“以前的台谏官为自身安全考虑，谏诤大多畏避，言辞也不敢激切，你却不负所职，谏官就得象你这样子！”（注：《东都事略》卷69 。）

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宝元二年，四川旱灾严重，饥民大增，韩琦被任命为益利路体量安抚使。他到四川后，首先减免赋税， “逐贪残不职吏，汰冗役数百” ，然后将当地官府常平仓中的粮食全部发放给贫困百姓，又在各地添设稠粥，救活饥民多达一百九十万人，蜀民无不感激地说：“使者之来，更生我也。 ”（注：《东都事略》卷69 。）
自从原来臣服宋朝的西夏国主元昊称帝，公开和宋朝对抗以来，与夏邻界的陕西形势就非常吃紧。韩琦从四川刚回到京城，就详细剖析了陕西边备形势，随即被任命为陕西安抚使。到了陕西，他看到苛捐杂税很重，百姓非常穷苦，便一律予以免除。康定元年（1040年）正月，元昊大举围攻延州（今陕西延安），守将刘平、石元孙在三川口（今陕西安塞县东）兵败被俘，镇守延州的范雍降职他调，韩琦大胆推荐被诬为“荐引朋党”而被贬越州（治所在今浙江绍兴）的范仲淹。他在上仁宗的奏章中说：“若涉朋比，误国家事，当族。（注：《续资治通鉴长编》卷126 。）五月，韩琦与范仲淹一同被任命为陕西经略安抚副使（经略安抚使为夏竦），充当夏竦副手，韩琦主持泾原路，范仲淹主持鄜延路，在对夏用兵的策略上，三人意见分岐。韩琦持强硬立场，力主攻策，与夏军决战，认为拖延时日，财政日绌，难以支撑，况且”元昊虽倾国入寇，众不过四五万人，吾逐路重兵自为守，势分力弱，遇敌辄不支。若并出一道，鼓行而前，乘贼骄情，破之必矣。 ”范仲淹则力主守议，反对贸然进攻，主张持久防御，在加强军备的前提下，乘便击讨，不赞成深入敌境的进攻战。夏竦难以定夺，即派韩琦、尹洙到汴京（今河南开封）以攻守二策进呈朝廷，请仁宗自己决定。仁宗幻想一举解决问题，于是决定采用韩琦攻策，并下诏鄜延、泾原两路会师，定期于庆历元年（1041年）正月进攻，后从范促淹请求改为春暖出师。