英国为何会有四支球队参加国际足联赛事英国为什么有四支球队参加世界杯 _小知识

世界杯激战正酣，本届世界杯上，英格兰队状态神勇。每逢欧洲杯和世界杯的预选赛和决赛圈，大家都会注意到一个奇特的现象：作为现代足球的起源国英国，他们分成英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰四支球队，各自参赛；而没有一个联合的英国队。这是如何造成的呢？
一个王国，四个地区
中文世界里现在所熟知的“英国” ，其实并不是英国的正式国名，只是该国最大的一部分“英格兰” 。英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），简称联合王国（United Kingdom ，缩写作 UK）或不列颠（Britain）。联合王国分为四个地区：英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。英格兰（England）晚清常译“英吉利” ，是联合王国领土的主要部分，因此习惯上英格兰一词也泛指英国。这种把主要地区当作国名的做法是中文世界常见的现象。又如荷兰的正式国名，为尼德兰（Nederlanden）。我们所称的荷兰（Holland），严格来说，是指尼德兰王国中一个地区的名称，也就是北荷兰省与南荷兰省两地的合称。荷兰是尼德兰中土地最大、人口最多的地区，因此被用来代指荷兰王国整体。

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英国政区图
英国分成四支球队，与它作为联邦制国家形成的历史密切相关。“英格兰”来源于Englaland ，意即盎格鲁人的土地。从血统上讲，英格兰人的直系先祖是来自北欧的盎格鲁—撒克逊人，并包含后来入侵英格兰的丹麦人和诺曼人。其余三个部分人口的祖先是较早来到这片土地的凯尔特人（Celt）。
几个民族中，最先实现联合的是英格兰和威尔士。1066年，诺曼底公爵威廉一世征服英格兰，建立起强大的诺曼底王朝，威尔士开始附庸于英格兰。1284年，爱德华一世征服威尔士。他接受威尔士人的要求，同意由一位在威尔士出生、不会讲英语、生下来第一句话说威尔士语的亲王来管理威尔士人。他把即将分娩的王后接到威尔士，生下的王子便是第一位“威尔士亲王”爱德华二世。后来的国王如法炮制，以至于“威尔士亲王”成了联合王国储君的同义词。1536年，《1535年威尔士法律法》通过，威尔士正式和英格兰王国联合，英语也成为威尔士的官方语言之一。
苏格兰的问题要比威尔士复杂一些。在中世纪，苏格兰始终是一个独立的王国，著名的哈德良长城（Hadrians Wall）逐渐成为两国的分界线。英格兰则始终妄图兼并苏格兰，遭到后者的激烈反抗。自此，两国如世仇一般。英法百年战争时期，前后还有数万苏格兰战士踏上法国的土地，作为“志愿军”与英格兰作战。这样打来打去，到了16 世纪还变成了两个女人的战争，苏格兰女王玛丽一世和她的表姑伊丽莎白一世打起了宗教战争。1603年，伊丽莎白一世逝世，她指定的继承人正是她一生对手的儿子——詹姆斯六世。这样，两个死对头国家意外地迎来了同一个国王。光荣革命之后，英格兰迎来大发展，苏格兰的国民经济却濒临崩溃。1707 年，为了应对这个局面，英格兰和苏格兰达成协议，《联合法案》正式通过，决定两个国家正式合并，各自取消国家称号，改称大不列颠联合王国。这个结果是苏格兰上层精英的理性选择，但很多苏格兰人至今并不愿意接受。在这样的背景下， 2014年9月18日，苏格兰举行了独立公投。

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哈德良长城

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独立的支持者在格拉斯哥举行集会
1800年爱尔兰议会通过了与英国统一的法律，爱尔兰王国和大不列颠王国统一，国号改称“大不列颠及爱尔兰联合王国” 。1922年，爱尔兰的六分之五脱离联邦，由此便有了今日的大不列颠及北爱尔兰联合王国。

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