旋翼飞行器▲德国的军用直升机NH90，首架采用电传操纵飞控的生产型直升机( 三 ) 随着1989年柏林墙的倒塌

NH90直升机的实战考验与遇到的问题
2013年，来自德国第10运输兵团的NH90直升机被派往阿富汗执行医疗后送和护卫任务，这些NH90直升机在那里执行了为期18个月的飞行任务，实际任务效果表明该机能够在各种环境下良好地执行军事任务。
用该机队指挥官的话来说就是“任务效率达到了100%” ，换句话说，在整个任务过程中，这些NH90直升机都没有碰上任何不得不中止任务的技术故障。这也是NH90直升机首次被部署到德国以外的地方，事实证明，此次部署无论是对于NH90直升机还是对于其机组成员来说都是一次至关重要的考验和“学习经历” ，尤其是在日落之后，沙漠之中的强烈黑暗之中，那里没有任何“文明国度”才会有的辉煌灯火，那里只有彻头彻尾的暗夜，这是NH90飞行员在德国的训练基地从未见识过的景象。

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△在进行夜间训练的NH90直升机
在这种程度的黑暗中，飞行员即便戴上夜视镜（NVGs；NightVisionGoggles），能见度依然还是不够。所以NH90直升机的机组成员就会利用前视红外设备（FLIR；ForwardLookingInfra-Red）生成的图像直接投射到头盔显示器中，并将摄像机调整到头盔的位置。这样的设置就给飞行员提供了一种完全不依赖与环境光的红外图像世界，从而确保他们能够有足够的能见度，保障飞行安全。
在这次部署到阿富汗的任务完整之后，这支NH90直升机机队也被派遣到马里共和国执行联合国的综合维稳任务。

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△一架停靠在草地上的NH90直升机
地勤人员对NH90直升机在沙漠中执行任务的出色表现感到非常惊讶，很多人甚至认为NH90是他们所见过的沙漠飞行性能最好的直升机，不过也存在一些问题。在阿富汗的时候，主要问题就是温度变化的问题。在夜间， NH90直升机被放置在帐篷中，但是温度仍然非常低，当白天降临，这些直升机从寒冷的帐篷中转移到炎热的环境中的时候，其温度就会发生剧烈变化，由此导致该机的电子设备中出现了一些奇怪的冷凝物——水汽和灰尘混合凝结在一起，变得就像是混凝土一样，这导致该机的电子设备出现了一系列的故障。

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△在马里的沙漠地区执行任务的NH90直升机
而在马里的时候，被安放在帐篷中的NH90则能保持较好的温度，但是较多的环境沙尘侵入到了“可更换单元”等电子部件，直接导致直升机运行过热。不过当时维和部队的NH90直升机零备件数量有限，关键人物悬而未决，所以机组人员只能拆开这些“可更换单元”直接清理沙尘。
与此同时，环境沙尘还严重影响了NH90直升机的其他部分，其中受到影响最严重的就要数旋翼桨叶了。在马里的四个月时间里，沙尘侵蚀导致78副桨叶受到严重侵蚀，而技术兵修复桨叶的速度远远赶不上沙尘损坏桨叶的速度。后来在实际飞行中，有一名技术兵想出了一个主意——用一种胶带给桨叶进行“贴膜”——这种技术在其他飞行器上已经算是很常见了，但是在NH90直升机上还是首次尝试，不过此次尝试显然是成功的，在应用这项技术之后， NH90旋翼桨叶的沙尘侵蚀破坏问题基本上都被根除了。
展望未来——飞行员的培养是重难点
在阿富汗和马里的部署毫无疑问证明了这样一架技术复杂度很高的直升机能够在充满对抗性的敌对环境中执行任务，但是要确保任务的达成率的话，仍然对机组成员的心理素质和经验水平提出了很高的要求。所以在NH90直升机飞行员的培养方面，德国武装部队也感受到了压力：为这样一架先进的直升机培训专业飞行员非常耗时，一般来说，从头开始培养一名NH90直升机飞行员需要三到五年的时间，而把一名现役的其他直升机飞行员培养为NH90直升机飞行员的话，那么整个培训过程正常也需要两年半，在成为NH90飞行员之后，还要进行一些其他军事任务的专门培训，这项工作的周期一般会达到3年，换句话说，一名士兵22岁开始参加飞行训练的话，当他具备驾驶NH90进行作战任务的时候，他已经30出头了。目前德国第10运输兵团的NH90直升机机队有29名这样的飞行员，他们的平均年龄已经达到了41岁。