自带“反伤刺甲”反弹百分百物理伤害，九带犰狳 _小知识

在美国南部地区和中、南美洲的热带雨林、山地、荒漠中，经常可以见到这样一种生物出没：它全身都披着“铠甲”，遇到危险的时候会蜷缩成一团，并用“铠甲”把自己紧紧包裹起来。这种动物并不是刺猬，而是唯一有壳的哺乳动物——犰狳（qiúyú）。其中最常见、最有名的是九带犰狳。
2017年8月的一个周四凌晨3点左右，美国东德克萨斯某男子发现了一只入侵自家院子的被壳生物，于是拿出0.38口径的左轮手枪朝它开了三枪。
令人意想不到的是，至少有一颗子弹被坚硬的外壳反弹回来并打中了自己的下巴，顿时血流不止。
其实这也不是什么神秘物种，而是大家可能已经比较熟悉的犰狳（qiú yú）——一种既像乌龟，又像兔子，还有点像老鼠的生物。

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作为除人类之外唯一携带有麻风杆菌的生物，你或许早已听说过它的“大名”，特别是经历了这次疫情后。
犰狳是美洲大陆独有的一种生物。当年哥伦布发现新大陆时为美洲带来了各种病原，土著犰狳因此染上麻风杆菌。而在今天，当人类对它们的身子开刀时，犰狳再一次将病毒“还给了”人类，很多人称此为“犰狳对人类的报复” 。
不过出人意料的是这种生物竟然还发展出了足以反弹子弹的护甲。这反弹百分百物理伤害的护甲，可以说是妥妥的现实版反伤刺甲。
事发后这名悲催的男子被送到附近的一家医院修复下巴，而肇事犰狳却下落不明。
其实这并不是偶然事件，早在两年前，乔治亚州也发生了一起犰狳导致的“女婿开枪打中丈母娘”事件，而且事发更加离奇。
当时54岁的拉里·麦克尔罗伊（Larry McElroy）用他的9mm口径手枪向一只犰狳射击，离奇的是子弹竟被犰狳的外壳反弹，穿过了岳母家的后门，直接击中了躺椅上74岁岳母的后背。

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事发地点附近
所幸人并无大碍，不过这个案件中的犰狳就没有那么幸运，它在这次事件中也丧生了。
动物带硬壳并非少见，毕竟我们最熟悉的龟类也有坚硬的外壳。也许你会因为这带有金属质感的甲而把犰狳当作爬行动物，实际上这有着大耳朵的生物是货真价实的哺乳动物。
而且它们与另一种穿戴鳞甲的哺乳动物——穿山甲，并没有什么亲缘关系。有趣的是在上世纪90年代生物学家们也常将穿山甲与犰狳搞混。
虽然它们都有狭长的鼻子和长而黏的舌头，并且都以蚂蚁和白蚁为食，但这都是趋同演化的结果。穿山甲是主要分布于亚洲的鳞甲目下的生物，而犰狳属于贫齿目犰狳科，两者连远亲都算不上。

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生命进化树图源：生命周期表
而同样尖鼻小眼但无甲的食蚁兽以及外形与生活习惯上截然不同的树懒才是犰狳的近亲。
在现存的20种犰狳中，无论是大到可以长到1.5米的巨犰狳，还是小到只有12厘米左右的粉红仙犰狳，无一例外都有盔甲似的骨质甲。在粉红仙犰狳粉色的外壳下甚至还长有浓密的白毛。

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粉红仙犰狳
这种特征是体现在名字上的，它的英文名“armadillo”来源于西班牙语，意思就是“带壳的小动物” 。这些生物的背部、头部、腿外侧和尾巴都覆盖有骨质甲，同时外层还覆有角蛋白这种构成毛发、指甲的蛋白质成分。
犰狳的这种甲是由皮肤骨化形成的钙质骨板。所谓皮肤骨化是指在皮肤内镶嵌有硬质骨骼，这种现象在爬行动物和部分哺乳动物中普遍存在，比如鳄鱼背部的特殊结构也是这样形成的。
此外它们头部、前半部和后半部的骨质甲是分开的，身体中间骨质甲成带状，看起来就像手风琴，由柔软的皮肤连接，可以进行扩张和收缩，给犰狳提供了一定程度的灵活性。

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而且不同的犰狳具有不同的条带数目，据此人们又可以将犰狳分为三带、六带或者九带等犰狳，在北美广泛分布的几乎都是九带犰狳。
足球爱好者或许会记得2014年巴西世界杯的吉祥物福来哥（Fuleco），它的原型就是巴西特有的巴西三带犰狳。这种犰狳还具有一个独有的本领，那就是遇到危险时将自己缩成球状。