「说历史的女人」中古刺客文化的三层境界（说历史的女人——第1203期）作为人类

（说历史的女人——第1203期）
作为人类史上最古老的职业之一——刺客，因其隐蔽性、成本低、效果好受到青睐，并且在漫长的历史长河中，扮演了非常重要的角色。一般而言，刺客者的职业范畴主要为两大部分：分为私人事务和政治事务。然刺客者的职业范畴虽然为这两部分，没有大的改变，但刺客者的个体性质在历史的演变中，还是发生了变化——他们从最原始的冰冷杀人工具，逐步变为有情怀、有个体诉求，甚至上升到了部落、邦国、天下的层面。究其原因是刺客的行为出发点发生了变化，从最开始的为了利益而绝对受雇于人，演变为有选择的受雇于人，也就是说刺客有了自己的情感或理想诉求后，刺客不再是单纯的刺杀工具，而是兼具了侠、士的特色，即既具侠客的本领、又有士的理想追求。在这样的前提下，中古的刺客就具有了文化属性，总的来看，中国古代刺客文化的三层境界，每一层都代表了中国人的主流价值观，主要表现在以下三个方面：

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第一层境界：士为知己者死，乃为义。
刺客者，一种精神的体现和象征，或个人义气、或臣属忠孝、或家国大义。
为此，司马迁在写作严肃史书《史记》的时候，专门为其列传为《刺客列传》，从古代的刺客中选取最具代表性的几位。其中体现“义气”之精髓的刺客当属豫让。
豫让是春秋时期晋国人士，一生的职业履历为三家家臣：
【「说历史的女人」中古刺客文化的三层境界】先是给范氏做家臣，但不受重用；
接着他跳槽到中行氏家，继续做家臣，但是就业前景依然不明朗；
最后，他来到了智伯家，但这一回，他证明了“是金子终会发光的” 。
智伯对豫让的能力很看重，对豫让的为人很敬重。两人除了公务关系很好之外，在个人的私交上，也格外亲密，待之如挚友。豫让对于自己人生的这个转机格外珍惜，一方面是他作为一个士，必须通过为自己服务的对象建立功勋来体现自己的价值；另一方面是他找到了如知己的领导，这就更利于他发光发热。
但问题是他准备大显身手的时候，他刚刚遇到的明主和知己智伯，却遭遇不测。当时晋国大权旁落四大夫之手，而四大夫中又以上卿智伯为最。智伯为了削弱其他三家大夫的实力，在公元前455年，以晋侯之命，向实力仅次于智伯的赵襄子、韩康子、魏桓子三家大夫索邑一万户。
有关这个事情可以有两种理解：
一种是智伯为了削弱其他三家大夫实力，来壮大自己的力量；
另一种是智伯为了削弱其他三家大夫的力量，来强化或恢复晋侯的力量。
不管目的如何，最终智伯以晋侯之尊发出的这道命令，并没有得到满足。原因是赵襄子选择了武力对抗，并且在退守晋阳的时候，又暗中联合韩庚子和魏桓子两家，结为同盟，共同对付智伯。结果智伯惨败，身死，其领地、子民被三家瓜分。从此，晋国的形势也从四卿治国变为三卿鼎力。
晋国纷争大事，暂且搁下不说，且说智伯在赵襄子的运作之下彻底败亡后，最受打击的是豫让，当然最伤心的也是豫让。打击的原因是豫让的用武之地被毁掉了，伤心是知己一样的主公被杀害了。按说舞台毁了，还可以再找。但在豫让看来，有一样东西却是可遇不可求的，那就是知己。所以，豫让认为自己要为知己复仇。
《豫让传》载：
豫让遁逃山中，曰：“嗟乎!士为知己者死，女为说己者容。今智伯知我，我必为报仇而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。 ”

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豫让为了完成这个任务，自残了两次，进行了两次刺杀行动。