无脚的植物，如何环游世界？据汪曾祺观察

据汪曾祺观察，胡萝卜是最受西南联大女同学青睐的食物。
“脆嫩多汁而有甜味，胡萝卜味儿也不是很重”的昆明胡萝卜，更被传说具有驻颜功效，校园里进而形成了一道“她们一边谈着克列斯丁娜·罗赛蒂的诗、布朗底的小说，一边咯吱咯吱地咬胡萝卜”的盛景。
《本草纲目·菜部》第二十六卷如此记载这种中国百姓习以为常的食材：“元时始自胡地来，气味微似萝卜，故名。 ”可见胡萝卜并非土生土长，多数人认为它是在元朝传入中国的。

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胡萝卜因为鲜嫩多汁且有驻颜功能，因此在联大时期颇受女学生喜爱。 /图·pexels
不过，也有人根据南宋官方药书《大观本草》新修订版本将胡萝卜列为新增六味药之一的情形推断，直到宋朝国人才能吃上地道的胡萝卜。
虽然关于胡萝卜最早进入中国的时间说法不一，但可以肯定的是，胡萝卜原产于亚洲西南部，祖先是阿富汗的紫色胡萝卜，栽培历史长达两千多年。
很多人通过食材和植物的名字判断它们是否源自海外，上海辰山植物园科研中心研究助理严靖告诉采访人员，只有名字中第一个字为“胡”或“洋”的植物才多数为“外来移民” 。
在中餐里迎来第二春的“外来移民”
“胡”姓植物一般来自西北方，传入中国的时间较早，多数在唐代以前就已输入，如胡芹、胡瓜、胡豆、胡麻、胡荽、胡桃；“洋”姓植物传入中国的时间则较晚，大多和外国人在中国的传教活动有关，如洋芋、洋葱和洋姜。
洋芋也就是土豆，原产于美洲安第斯山脉，最初由荷兰人在明朝末年带到中国台湾，后传入东南沿海地区。在其普及的过程中，传教士和商人发挥了重要作用。很多“番”姓植物也是外来移民，传入中国的时间基本都在宋朝以后，以明朝为最多，如番茄、番薯、番椒、番石榴、番荔枝。还有少数“西”姓植物也是外来的，如西瓜、西葫芦、西芹、西兰花。

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洋芋也就是土豆，原产于美洲安第斯山脉，最初由荷兰人在明朝末年带到中国台湾，后传入东南沿海地区。 /图·pexels
曹雨在《中国食辣史》中提到，外来食物加入中国饮食在历史上有三个高峰时期：一是西汉凿通西域，胡椒、蒜、孜然、芝麻和小茴香此时从中亚和西亚进入中原；二是盛唐时期，大量产自印度和南洋的香辛料进入中原，有丁香、肉桂、豆蔻等数十种；三是明末清初，美洲原产作物进入中国，包括辣椒等茄科植物。
严靖表示，除了小麦、高粱等少数主要作物来自旧大陆之外，大多数常见的外来农作物来自新大陆，也就是美洲，尤其是南美洲。 15—16世纪是美洲植物走向世界的重要历史阶段，哥伦布从中起到了决定性作用。
“他虽然并非第一个到达美洲的人，但他是第一个让当时的世界持续接触美洲的人，造就了‘哥伦布大交换’ ，将现在全球产量最大的5种农作物——玉米、土豆、木薯、西红柿、番薯，从美洲带到了世界。 ”
让国人“无辣不欢”的辣椒也是哥伦布带出来的一种作物。美洲辣椒成熟时红色的圆形小果实，看上去和现今的辣椒极为不同，却与胡椒有着几分相似，这让第一次见到辣椒的他误以为是胡椒。

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艺术家笔下的哥伦布到达新大陆的情景。 /图·视觉中国
哥伦布在日记里兴奋地写道：“这里的人不管吃什么都要放它，否则便吃不下去，据说它还有益于健康。 ”这个阴差阳错的发现促使他把辣椒带出了美洲。不过，葡萄牙人才是将辣椒引进中国、令其风靡全球的推动者。
明朝海禁期间，只有葡萄牙人和中国有过来往。 1516年，菲莱斯特罗（RafaelPerestrello）从满剌加（今马六甲）乘船抵达广州南岸，明朝政府允许他入境进行贸易。
虽然没有史料记载，但辣椒极有可能在此期间第一次被带入中国。 “很难相信葡萄牙人会带着辣椒满世界跑，却没有带着辣椒来到中国。 ”严靖说。毕竟菲莱斯特罗是哥伦布的表亲，他还有两个葡萄牙药剂师同伴，他们对香料兴趣浓厚。
中国已知最早的辣椒记录出自浙江钱塘（今杭州）人高濂1591年所著的《遵生八笺》，其中记载有“番椒”：“丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。 ”此外，浙江的地方志也是最早记载辣椒的。