『恒星』我们怎么知道“地平说”是错的呢？月球|月食|太空船

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世上仍有人相信地平学说，但我们是如何知道地球是个球体呢？科学可以为我们解惑。从古希腊开始，人们就相信地球是个平面，但那些反对者却也坚持了同样长的时间。有一个称为“地平说协会”的组织认为，地球是一个扁平的圆盘，其周围围绕着南极大陆，边缘则是一堵冰墙，中心则是北极圈。在这个设想下，太阳和月亮在地球平面上空作圆周运动，而恒星在地球平面上方的平面上圆周运行。尽管受众很小，但地平说的想法偶尔还是会有一些宣传。最近的一次宣传要归功于饶舌歌手B.o.B ，他和天体物理学家尼尔·德·格拉斯·泰森起了争执（最终输了）。
图解 : 亚历山大时期所认知的世界地图(假设)
尽管没有实际的科学证据来支撑地平说，它还是提供了一个有趣的思维实验。我们到底是如何知道地球不是平的呢？我们又是如何知道自己正处于一个围绕太阳飞速运动的（略鼓）球体表面呢？事实证明，即使我们每天接触的部分地球表面看起来是平的，仍然有不少方法可以证明地球是圆的。
图解：奥兰多·弗格森1893年绘制的平面地图。这张地图包含了对圣经段落的几处引用，以及对“全球理论”的各种抨击。
首先，如果你看到某样事物或某个人正从远处靠近，他们会渐渐进入视野。但通常，我们能够看到的只是地球周长的一小部分，因为我们的视线会被一些不可避免的事物遮挡，例如山脉或是建筑。如果你能够在一段足够长的距离中使用这种观测方法，那么地球的曲率就会被注意到，那它具体是什么样的呢？
图解：以一位12世纪的亚洲宇宙学家为例
我们必须测量的最长距离、最清楚的景象之一是海平面上的船只。如果地球是扁平的，船只驶来时，我们会看到整个船只进入视野，就像短距离时一样。然而，因为地球是个球体，我们看到的是船只从水面逐渐上升。下次如果你出海，可以观察一下。
另一个线索来证明地球是圆的来自恒星。我们都知道，不同的时候仰望星空，我们会看到不一样的星星。夏季星座和冬季的是不一样的。如果地球是个平面，那么恒星们则在我们上方的另一个平面中运动，且我们能看到每一组恒星都始终在我们上方的平面运动。但我们知道，地球上不同的位置看到的恒星是不同的。
图解：这张桑顿班克风电场（靠近比利时海岸）的照片，远处的塔的下部越来越被地平线所掩盖，显示了地球的弯曲。
举个例子，如果你是在南半球，那你可能见过船底（龙骨）座，半人马座，南十字星，或是离我们最近的系外邻居，较小的被称为大麦哲伦和小麦哲伦星云的矮星系。在北半球，要发现它们是很困难的。一些在赤道附近的恒星和星座，比如北斗七星，会在北方或南方交替出现，取决于你来自哪个半球。
在月食的时候，当月球经过地球的背面，我们总能够在月球上看到地球的影子。早在亚里士多德时期，天文学家们就注意到了这个影子看起来是弯曲的。虽然你也可以说平面地球也会产生一个弯曲的影子。但是地球在月食期间的曲率在无论什么时候和无论在地球上哪个地方看都是一致的，这就是地球是球形的明确证据。