大莲|北京版的“兰花花”：《探清水河》( 四 )

外火器营设立后的百余年间曾多次参战，“平准噶尔、定回部、扫金川，降缅甸、镇安南、屏卫关陇，巩固边疆”，为维护国家统一和安定起了重要作用。
由于外火器营内生活的旗兵及家眷达万余人，加之旗人所有的俸禄（俗称“铁杆庄稼”）待遇，强大的购买力，使不少山东、山西和附近村子的商户、小贩云集营房南门外，逐渐形成集市。
到了清末，火器营的武器陈旧，兵丁战斗力下降，旗民饷银不能足额发放，生计日益艰难。1911年“辛亥革命”以后，随着清王朝的灭亡，旗营相继解散，存在了140多年的火器营逐渐变成居民区，但仍以“外火器营”相称，村民以满族人居多。到了民国后期，旗营的绝大多数营房及其他建筑逐渐毁坏或废弃。解放初期，形成一个巨大的村落，以方位称外火器营镶白旗、镶黄旗、正蓝旗、厂西门、北营房、厂北街、北门外等。1958年成立四季青公社时属蓝靛厂大队。1963年成立蓝靛厂街道办事处（1978年9月改称紫竹院街道办事处）时，划归该街道办事辖域，但地界内的农民仍属四季青公社，实为四季青公社与蓝靛厂街道办事处共属地域。
2002年以后，随着蓝靛厂及周边地区的开发建设，具有200多年历史的火器营被整体拆除，如今昔日的古老村落早已消失。
【 大莲|北京版的“兰花花”：《探清水河》】供图及绘图/户力平